Depressione Geriatrica: Sintomi, Cause e Supporto per gli Anziani

I difficili cambiamenti di stile di vita affrontati dagli anziani — come la morte di una persona cara o problemi medici — possono portare a dipendenza da familiari, caregiver o sistema sanitario.

Lutto o Depressione

Lutto e depressione sono spesso confusi. Non c'è una scala temporale fissa per il lutto, che può durare settimane o mesi. La depressione si distingue perché è accompagnata da perdita di speranza e gioia, rendendo la vita priva di senso.

Sintomi

I sintomi della depressione geriatrica includono: tristezza, stanchezza, perdita di peso, sonno disturbato, aumento di consumo di alcol e droghe, fissazione sulla morte e tentativi di suicidio.

Cause

Con l'invecchiamento, diversi fattori possono portare a depressione geriatrica: solitudine e isolamento per morte o trasferimento di amici e parenti, problemi di salute e finanziari, mancanza di scopo nella vita e paura di morire.

Scala per la Depressione Geriatrica (GDS)

Esistono due versioni: un test di 15 o 30 domande a risposta sì/no. Nella versione lunga, un punteggio ≥11 indica depressione; in quella breve (15 domande), un punteggio ≥5 segnala segni depressivi.

Depressione in America

Secondo i National Institutes of Health, dei 35 milioni di americani over 65, circa 2 milioni mostrano segni di depressione conclamata.