Salute e malattia
La depressione è una grave malattia mentale caratterizzata da sentimenti di tristezza, disperazione o inutilità abbastanza persistenti da disturbare il benessere di un individuo e la capacità di funzionare nella vita quotidiana. È una condizione comune e tipicamente richiede trattamento medico se deve migliorare. Fortunatamente, le linee guida cliniche per il trattamento della depressione sono ben consolidate.
Secondo il National Institute of Mental Health, le forme più comuni di depressione sono il disturbo depressivo maggiore e il disturbo distimico (distimia). Se sperimenti depressione maggiore, i tuoi sintomi sono tipicamente abbastanza forti da disturbare gravemente le tue routine quotidiane e disabilitare le tue normali capacità di funzionamento. Anche se puoi sperimentare un episodio di depressione grave solo una volta nella vita, è probabile che i tuoi sintomi si ripetano in vari momenti. Se hai distimia, i tuoi sintomi saranno generalmente meno gravi, ma possono ancora disturbare il tuo senso di benessere o capacità funzionali. Puoi anche sperimentare occasionali episodi di depressione maggiore.
Forme aggiuntive di depressione includono depressione post-partum, depressione maggiore dopo il parto; disturbo affettivo stagionale, depressione associata a prolungata mancanza di luce solare; e depressione psicotica, depressione combinata con allucinazioni o altre forme di psicosi. Puoi anche sperimentare depressione in combinazione con altri disturbi o malattie, inclusi disturbi d'ansia e abuso di alcol o sostanze, così come diabete, ictus, cancro e una serie di altre condizioni comuni.
Anche se i tuoi sintomi depressivi sono altamente dirompenti, c'è una buona possibilità che i farmaci migliorino la tua condizione. Il trattamento inizia spesso con una classe di antidepressivi chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). Esempi qui includono sertralina (Zoloft), fluoxetina (Prozac) e citalopram (Celexa). Un'altra opzione di trattamento è un gruppo di farmaci chiamati inibitori della ricaptazione della noradrenalina (SNRI), con esempi tra cui duloxetina (Cymbalta) e venlafaxina (Effexor). Opzioni farmacologiche aggiuntive includono inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO) e antidepressivi triciclici. Tipicamente, questi composti producono più effetti collaterali degli SSRI o SNRI, ma questo potrebbe non essere vero per te. Lavora con il tuo medico per trovare il farmaco che funziona meglio per te, e sii consapevole che potrebbe volerci del tempo prima che l'opzione più appropriata sia scoperta.
Sii consapevole che i farmaci antidepressivi possono effettivamente peggiorare i tuoi sintomi depressivi e innescare pensieri o comportamenti suicidari. Questo è particolarmente vero per adolescenti e bambini, ma si applica potenzialmente anche agli adulti. Per evitare questa possibilità, monitora il tuo comportamento e riporta qualsiasi cambiamento al tuo medico non appena si verifica. Fai lo stesso se noti questi tipi di cambiamenti in tuo figlio.
La psicoterapia è anche una parte importante del trattamento della depressione, e se i tuoi sintomi sono lievi o moderati, può essere preferibile ai farmaci. A seconda delle tue esigenze, il tuo medico può raccomandare terapia cognitivo-comportamentale o terapia interpersonale. Nella terapia cognitiva, imparerai nuovi modi di pensare e comportarti per evitare di peggiorare i tuoi sintomi depressivi. Nella terapia interpersonale, imparerai come affrontare gli stress relazionali che causano o peggiorano i tuoi sintomi.
Consulta il tuo psichiatra o psicoterapeuta per saperne di più sulla depressione e le sue attuali linee guida di trattamento.
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