Salute e malattia
Il NIMH indica che la depressione si presenta in varie forme cliniche: distimia (lieve), disturbo depressivo maggiore, depressione stagionale, depressione psicotica, depressione post-partum. I sintomi variano per gravità ed esordio: distimia più lieve, depressione maggiore con gravi alterazioni di umore, sonno, alimentazione. Il paziente con disturbo depressivo maggiore può avere disfunzione quotidiana e incapacità/mancanza di desiderio di svolgere attività normali.
La diagnosi è fatta da professionisti qualificati (salute mentale/medici) basandosi su: umore basso, tristezza persistente, perdita di motivazione, disperazione, irrequietezza, ansia, pensieri di autolesione. Il NIMH offre risorse per autovalutazione e panoramiche sugli strumenti usati dai professionisti.
Il NIMH nota che le malattie depressive derivano da squilibri chimici nelle aree cerebrali che regolano l'umore. Questi neurotrasmettitori sono regolati da ormoni riproduttivi, ormoni dello stress, vitamine e fattori nutrizionali. Cambiamenti d'umore ed episodi depressivi possono seguire periodi di forte stress (lutto, divorzio). La depressione post-partum insorge per i grandi cambiamenti ormonali dopo il parto. La depressione stagionale quando i cambiamenti di luce alterano la vitamina D.
La Mayo Clinic delinea vari metodi: tecniche di auto-aiuto, psicoterapia, farmaci, in alcuni casi ricovero. Molti professionisti concordano che un approccio multifattoriale è più efficace. Esercizio, nutrizione corretta, counseling individuale, astinenza da alcol/droghe sono spesso usati prima di interventi maggiori (farmaci, ricovero). La maggior parte concorda che la farmacoterapia vada accompagnata da psicoterapia individuale o di gruppo. La durata varia secondo causa e gravità dell'episodio o condizione.
Depressione