Salute e malattia
Il cervello umano è come un computer complesso, eccetto che il nostro sistema ha la capacità di produrre i materiali necessari per far viaggiare l'informazione. La serotonina è una sostanza chimica che influenza notevolmente il funzionamento del nostro sistema.
Il sistema nervoso è la rete che ci permette di sentire, pensare e agire. Opera usando cellule chiamate neuroni. I neuroni ricevono e trasmettono segnali informazionali sotto forma di messaggi chimici.
Uno dei messaggeri chimici al lavoro nel nostro corpo è la serotonina. La serotonina è stata collegata a numerose funzioni corporee tra cui regolazione dell'umore, regolazione del sonno, appetito, percezione del dolore, regolazione della temperatura, memoria e apprendimento, pressione sanguigna e attività ormonale.
La serotonina può giocare un ruolo in vari disturbi dell'umore come depressione, disturbo ossessivo-compulsivo e rabbia incontrollabile. La frase "squilibrio chimico" è spesso usata per descrivere una spiegazione biologica di queste difficoltà. Il problema si verifica quando l'eccesso di serotonina viene risucchiato di nuovo nel neurone (processo noto come "ricaptazione") invece di rimanere disponibile nello spazio tra neuroni (la "sinapsi") per essere utilizzata dai neuroni circostanti. Gli antidepressivi sono appropriatamente chiamati "inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina" (SSRI) per la loro capacità di rallentare il processo di ricaptazione.
Depressione