Salute e malattia
La National Stroke Association elenca l'ictus come terza causa di morte negli Stati Uniti. Le condizioni che contribuiscono a questa malattia si sviluppano tipicamente nel tempo e includono certe abitudini di vita. Fortunatamente, ci sono passi che potete fare per abbassare il rischio di avere un ictus.
L'ictus è una condizione causata da mancanza di flusso sanguigno al cervello, che può essere il risultato di blocchi o vasi sanguigni rotti. I blocchi si verificano quando si formano coaguli di sangue all'interno dei vasi sanguigni che portano al cervello. Questo è chiamato ictus ischemico. Nei casi in cui un vaso sanguigno che porta al cervello si rompe, il flusso sanguigno viene rallentato o interrotto. Questo è chiamato ictus emorragico.
I sintomi di un ictus possono variare a seconda di quale area del cervello è interessata. Alcuni dei sintomi più comuni includono mal di testa improvvisi e gravi, difficoltà visive in uno o entrambi gli occhi, confusione mentale che appare come problemi a parlare o comprendere, e intorpidimento nelle braccia, gambe o viso. I sintomi che coinvolgono l'intorpidimento si verificano spesso da un lato del corpo. L'insorgenza di un ictus richiede attenzione medica immediata per prevenire danni permanenti.
L'accumulo di depositi di grasso all'interno delle arterie pone un serio rischio di coagulazione. Diete ricche di grassi e colesterolo contribuiscono all'accumulo di questi depositi. Tuttavia, ci sono colesteroli buoni e cattivi. I cattivi colesteroli si sviluppano nei depositi grassi trovati sulle pareti arteriose. I buoni colesteroli aiutano a rimuovere questi depositi. Alimenti come cereali, noci e frutti di mare contengono alte quantità di buon colesterolo. In alcuni casi, gli individui a rischio di ictus possono essere consigliati dal loro medico di assumere aspirina regolarmente. L'aspirina fluidifica il sangue, aiutando a impedire la formazione di coaguli.
L'ipertensione — anche nota come pressione alta — è una condizione in cui i piccoli vasi del corpo diventano troppo stretti per far fluire liberamente il sangue. In effetti, il cuore deve lavorare di più per muovere il sangue attraverso questi vasi. Un individuo con pressione alta è a rischio per il tipo di ictus causato da un vaso sanguigno rotto. Mantenere bassi i livelli di pressione sanguigna aiuta a ridurre questo rischio. Alcuni modi per controllare la pressione sanguigna includono mantenere un livello di peso normale ed esercitarsi regolarmente. Alimenti come frutta e verdura aiutano ad aumentare i livelli di potassio, che aiutano a ridurre la pressione sanguigna. Alimenti con alto contenuto di sale dovrebbero essere evitati.
Secondo la National Stroke Association, il blocco nell'arteria carotidea del collo è la causa numero uno di ictus negli Stati Uniti. Gli effetti del fumo di sigaretta aumentano l'accumulo di sostanze grasse all'interno dell'arteria carotidea. Il monossido di carbonio contenuto nelle sigarette riduce la quantità di ossigeno nel sangue. Questo riduce la quantità di ossigeno che arriva al cervello. Inoltre, il fumo di sigaretta alza i livelli di pressione sanguigna e addensa il sangue, rendendolo più propenso a coagulare.
Ictus