Salute e malattia
Il colesterolo è essenziale per produrre membrane cellulari e altre funzioni corporee sane. Il nostro sangue contiene sia LDL (lipoproteine a bassa densità — il colesterolo "cattivo") che HDL (lipoproteine ad alta densità — il colesterolo "buono"). Alti livelli di LDL aumentano il rischio di malattie coronariche. Alti livelli di HDL, d'altra parte, sembrano proteggere contro le malattie cardiache.
Non ci sono sintomi per l'HDL basso. I livelli di colesterolo, inclusi gli HDL, possono essere determinati solo con un esame del sangue. Un profilo lipoproteico completo a digiuno misurerà i livelli di HDL, LDL, trigliceridi e colesterolo totale. L'effetto di bassi livelli di HDL a lungo termine è un aumento del rischio di malattie cardiache e ictus.
Parte del nostro profilo di colesterolo è genetica, ma ci sono anche scelte di stile di vita che possono abbassare l'HDL. Fattori che abbassano l'HDL: diabete non controllato, sovrappeso, fumo, stile di vita sedentario e dieta ricca di carboidrati.
Il tuo medico determinerà i tuoi fattori di rischio cardiovascolare basandosi sui livelli di colesterolo del tuo esame del sangue. Secondo la Mayo Clinic, i livelli di HDL per gli uomini sono in media tra 40-50 mg/dL. Per le donne, 50-60 mg/dL. HDL sotto quei livelli è considerato basso. Livelli di HDL sopra 60 mg/dL aiutano a proteggere contro le malattie cardiache.
Non ci sono farmaci su prescrizione oggi specifici per alzare i livelli di HDL, sebbene i farmaci per abbassare l'LDL a volte alzino incidentalmente l'HDL. L'HDL può anche essere alzato con cambiamenti nello stile di vita. Una combinazione di dieta ed esercizio ha mostrato di alzare l'HDL e abbassare l'LDL. Trenta minuti di esercizio quattro volte a settimana è il minimo raccomandato. Una dieta sana per alzare l'HDL include: olio d'oliva, frutta e verdura fresca, pesce d'acqua fredda, noci, legumi, fagioli e succo di mirtillo. Oli idrogenati e grassi trans vanno eliminati dalla dieta. Niacina e vitamina C hanno dimostrato di aiutare ad alzare l'HDL.
L'American Heart Association raccomanda un profilo lipoproteico a digiuno ogni cinque anni. Test più frequenti se hai colesterolo alto, sei un uomo over 45 o donna over 50, se l'HDL è sotto 40 mg/dL, o se hai altri fattori di rischio come il fumo.
Colesterolo