Salute e malattia
Il colesterolo è importante per la salute. È un componente nella formazione di acidi biliari, progesterone, estrogeni e vitamina D. È anche necessario per la sana funzione delle membrane cellulari. Il colesterolo è trasportato nel flusso sanguigno tramite HDL e LDL (lipoproteine ad alta e bassa densità). L'HDL è considerato colesterolo buono; al contrario, l'LDL è chiamato colesterolo "cattivo". Troppo colesterolo LDL può portare a malattie cardiache, infarto e ictus. Aumentare l'HDL diminuirà il rischio di problemi di salute, e non devi esercitarti costantemente per raggiungere questo.
L'HDL è considerato il colesterolo buono perché raccoglie il colesterolo cattivo, LDL, e lo porta al fegato per essere smaltito. Più HDL nel sangue, meno spazio per l'LDL.
Un modo molto efficace per aumentare l'HDL è prendere niacina. La niacina è una vitamina B che può effettivamente aumentare il conteggio HDL del 15-35%. Diminuisce anche l'LDL. Anche se è disponibile da banco, non è quasi efficace come la niacina a dosaggio più alto che il tuo medico prescriverà. Ci sono alcuni effetti collaterali, incluso significativo flushing facciale. Tuttavia la forma più recente a rilascio prolungato sembra causarne meno.
La niacina è efficace, ma è ancora più efficace quando presa in congiunzione con un farmaco statina. Statine come Lipitor, Zocor e Tricor sono prescritte per diminuire l'LDL. Aumentano anche l'HDL di circa il 10%.
Alcuni altri farmaci che sono prescritti, sebbene non così frequentemente, sono i fibrati. Gemfibrozil e Fenofibrate sono due di questi. Sono efficaci nell'abbassare l'LDL e mostrano un modesto successo nell'aumentare l'HDL. Un'altra classe di farmaci è i sequestranti degli acidi biliari. Questi riducono l'assorbimento del colesterolo nell'intestino. Non sono spesso prescritti a causa dei loro effetti collaterali.
Alcuni altri cambiamenti che possono aiutare ad alzare i livelli di HDL sono alterazioni dello stile di vita. Smettere di fumare può aumentare significativamente il tuo livello di HDL. Mangiare con moderazione per mantenere o perdere peso può anche aiutare a gestire il colesterolo. Altri cambiamenti che aiuteranno ad alzare l'HDL sono mangiare grassi più sani come olio d'oliva e olio di cartamo e diminuire grassi trans e saturi nella tua dieta. È anche importante limitare l'assunzione di alcol a non più di uno-due drink al giorno.
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