Gruppi a rischio difterite: non vaccinati, immunocompromessi, viaggiatori e ambienti affollati

Popolazioni a maggior rischio per difterite

La difterite, causata da Corynebacterium diphtheriae tossigenico, rimane endemica in regioni con bassa copertura vaccinale.

Gruppi ad alto rischio

1. Non vaccinati/Sottovaccinati: Serie primaria incompleta (DTaP/DTP) o richiami mancati (Tdap/Td). Immunità cala ~10 anni.
2. Lattanti e bambini piccoli: Prima di completare serie primaria (2,4,6,15-18 mesi, 4-6 anni). Mortalità più alta <5 anni.
3. Immunocompromessi: HIV/AIDS, neoplasie, trapianto, terapia immunosoppressiva → risposta anticorpale compromessa.
4. Ambienti affollati: Dormitori, caserme, campi profughi, carceri – facilitano diffusione per goccioline.
5. Viaggiatori in aree endemiche: Asia meridionale, Sud-est asiatico, Africa, Europa orientale, Haiti, Venezuela, Yemen. Richiamo se >10 anni dall'ultima dose.
6. Operatori sanitari: Rischio esposizione; richiedono Tdap aggiornato.

Trasmissione e forme cliniche

• Goccioline respiratorie, lesioni cutanee (difterite cutanea).
• Respiratoria: pseudomembrana faringe/tonsille → ostruzione vie aeree, miocardite, neuropatia.
• Cutanea: ulcere croniche, minore tossicità sistemica.

Prevenzione

• Infanzia: DTaP a 2,4,6,15-18 mesi, 4-6 anni.
• Adolescenti/Adulti: Tdap una volta, poi Td/Tdap ogni 10 anni.
• Gravidanza: Tdap 27-36 settimane ogni gravidanza.
• Post-esposizione: Antibiotici (eritromicina/penicillina) + richiamo se indicato.

L'eradicazione globale richiede copertura vaccinale sostenuta e sorveglianza.