Infermiere della Peste nel 1665 a Londra: Assistenti Durante la Grande Peste

Durante la Grande Peste di Londra del 1665, le infermiere della peste (chiamate anche pest nurses o "searchers") erano tra i pochi che accudivano malati e morenti.

Ruolo e Realtà

• Spesso donne anziane, a volte sopravvissute a peste precedente (credute immuni).
• Compiti: infermieristica base, portare cibo/acqua, rimuovere cadaveri, applicare impacchi.
• Nessuna formazione formale; imparavano sul campo.
• Alta mortalità tra le stesse infermiere.
• Pagate dalle parrocchie; alcune sfruttavano famiglie per extra fee.

Contesto

• Medici in gran parte fuggirono; leggi quarantena confinavano famiglie in case (croce rossa su porta).
• "Searchers" (spesso stesse donne) esaminavano cadaveri per assegnare causa morte per Bills of Mortality.
• Peste uccise ~100.000 (15–20% popolazione Londra) in 18 mesi.

Queste donne svolsero lavoro essenziale, pericoloso in crisi senza trattamenti efficaci, precedendo l'infermieristica moderna di secoli.