Salute e malattia
La melamina è sostanza usata per fare molte cose, resistente a fuoco e calore in forma resinosa. La polvere è ricca di azoto, inganna i test proteici negli alimenti. In Cina, fu aggiunta a latte diluito nel 2007. Trovata in formule per lattanti e altri prodotti che usavano il latte contaminato. Anche in cibo per animali dalla Cina che uccise molti cani e gatti. La maggior parte degli effetti sulla salute studiata su animali, ma OMS ritiene risultati simili nell'uomo.
La polvere di melamina include spesso acido cianurico, che crea melamina cianurato. Non si sa se l'acido è aggiunto o sottoprodotto, ma era presente negli incidenti in Cina. La melamina è riconosciuta come estranea e passa ai reni senza degradarsi. Spesso crea calcoli renali. Sintomi: dolore alla minzione (tentativo di espellere il calcolo), sangue nelle urine, febbre senza causa apparente, ipertensione. Lattanti con avvelenamento da formula contaminata espellevano piccoli calcoli.
Mentre il corpo tenta di espellere la melamina cianurato attraverso i reni, la struttura reticolare può bloccare i tubi di uscita. Minzione impossibile → veleno nell'organismo se non eliminato. Risultato: insufficienza renale. Sintomi: nausea, vomito, anuria, forte mal di schiena. Anche cefalea, gonfiore addominale, sonnolenza/letargia.
Studio su topi per testare possibilità cancerogene su umani. Correlazione melamina-cancro vescicale, ma dosi altissime, improbabili nell'uomo. Servono più studi, ma al 2010 poche evidenze di rischio cancro nell'uomo da avvelenamento da melamina.
Avvelenamento