Salute e malattia
Metano e propano, gas più usati per riscaldamento domestico, sono atossici se inalati in piccole quantità. Ma contengono metano, e la combustione incompleta (per perdite o ventilazione inadeguata) produce monossido di carbonio, portando a malattia o morte. Ci sono anche evidenze che i sottoprodotti della combustione irritano l'apparato respiratorio.
La CPSC USA avverte che per esposizioni acute ad alto CO da gravi perdite di gas riscaldamento, le vittime diventano rapidamente confuse, perdono controllo muscolare e coscienza senza sintomi lievi prima. Secondo NIH, questi sintomi severi avvengono quando il CO nell'aria è talmente alto da ridurre drasticamente l'ossigeno disponibile, portando ad asfissia.
Esposizione cronica a bassi livelli di CO da perdite o problemi di ventilazione causa sintomi simil-influenzali persistenti, affaticamento cronico, depressione generalizzata (Chimney Safety Institute of America). Sintomi iniziali: cefalea, nausea, vertigini, affaticamento. Esposizione a lungo termine a bassi livelli da gas riscaldamento porta a problemi cronici e danni permanenti a organi/cervello.
Secondo la National Library of Medicine USA, propano e metano per riscaldamento non sono nocivi se combusti in sicurezza. Ma alcuni rapporti sostengono che il gas contamina l'aria domestica anche con precauzioni. In un articolo 2002 su "Alive", David Wimberly (Natural Gas Health Information Coalition) afferma che impurità/contaminanti nel gas naturale (rayon, benzene) e prodotti della combustione (biossido azoto, particolato fine, VOC, altre sostanze) possono causare malattie respiratorie (asma) in chi è esposto a sistemi/gas domestici. Wimberly sostiene sistemi elettrici.
Avvelenamento