Salute e malattia
La causa sottostante dell'autismo rimane un mistero. Ricercatori e medici credono che ci sia un legame genetico alla malattia così come altre variabili come anomalie del sistema immunitario e fattori ambientali che contribuiscono allo sviluppo dell'autismo. Nonostante una causa sconosciuta, importanti progressi medici sono stati compiuti verso il trattamento e la gestione della malattia. I medici sono certi che l'intervento precoce è il miglior mezzo per gestire la malattia e sono ora equipaggiati con le informazioni necessarie per diagnosticare i primi segnali d'allarme di autismo nei neonati e iniziare programmi di intervento in modo che i pazienti possano prosperare e svilupparsi nonostante i contraccolpi dell'autismo.
L'autismo è caratterizzato da sviluppo e comportamento anomali. Significativi segnali d'allarme di autismo nei neonati da cercare includono l'assenza di espressioni gioiose come sorridere entro i 6 mesi, incapacità di scambiare espressioni facciali, suoni e sorrisi con altri entro i 9 mesi, incapacità di balbettare, salutare, raggiungere, indicare e afferrare oggetti entro i 12 mesi, assente sviluppo del vocabolario entro i 16 mesi, incapacità di creare frasi di due parole entro i 24 mesi e una regressione del linguaggio e abilità sociali a qualsiasi età. I bambini con autismo potrebbero anche avere gravi problemi sensoriali che potrebbero essere evidenti da neonati. Problemi sensoriali da tenere d'occhio includono reazione eccessiva o insufficiente a gusto, tatto e suono.
Se vostro neonato inizia a mostrare qualsiasi segnale d'allarme, cercate immediatamente una valutazione da un pediatra dello sviluppo, neurologo, psichiatra o psicologo specializzato nella diagnosi e trattamento dell'autismo. I neonati sospettati di avere autismo riceveranno prima una valutazione fisica completa e possibili esami MRI e test dell'udito. Se sono sorti problemi di sviluppo linguistico, una valutazione da un logopedista potrebbe anche essere richiesta. Una volta iniziata una diagnosi positiva, un team di medici e clinici svilupperà un programma educativo di intervento per il vostro neonato. Il trattamento più importante per l'autismo è che neonati e bambini colpiti dalla malattia siano insegnati e imparino come comunicare e interagire con chi li circonda con successo.
Probabilmente non potete prevenire lo sviluppo dell'autismo in vostro figlio. Anche se recenti argomenti sono stati presentati che i livelli di mercurio nelle vaccinazioni richieste dallo stato sono da biasimare così come pesticidi in trattamenti per prati, sostanze chimiche in saponi e additivi e coloranti in cibi, non ci sono abbastanza prove per provare un tale caso. La migliore difesa contro la malattia è l'intervento precoce se vostro neonato inizia a mostrare sviluppo ritardato o regresso.
L'autismo colpisce ogni bambino in modo specifico, e i sintomi per ogni caso possono variare da lievi a gravi. È un'idea sbagliata che tutti i bambini con autismo non sorridano o non rispondano emotivamente a chi li circonda. Molti bambini sorridono, ma soffrono di problemi sensoriali o di vocabolario.
Genitori preoccupati che il loro neonato mostri segni di autismo o che hanno bambini diagnosticati con autismo, dovrebbero usare i siti web della campagna di consapevolezza sull'autismo dei Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie e dell'American Academy of Pediatrics per ricercare la malattia, trovare risorse locali per il trattamento e scoprire come affrontare efficacemente la malattia. Neonati e bambini diagnosticati con autismo non "superano" la malattia ma possono sperimentare sintomi ridotti man mano che si sviluppano e ricevono il trattamento raccomandato.
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