Salute e malattia
L'autismo è un gruppo di problemi dello sviluppo tecnicamente chiamati disturbi dello spettro autistico o ASD. Compaiono nella prima infanzia, solitamente intorno all'età di 3 anni. La Mayo Clinic afferma che si stima che tre-sei su ogni 1.000 bambini negli Stati Uniti abbiano qualche forma di autismo. Un bambino che mostra sintomi di autismo richiederà metodi molto specifici di insegnamento e apprendimento del comportamento. È importante sviluppare strategie per aiutarli a imparare le funzioni quotidiane e a far fronte alla loro condizione.
I problemi che si verificano con l'autismo variano basati sull'individuo e la forma. Alcune sfide caratteristiche per i bambini autistici includono comprensione ed espressione linguistica, relazioni sociali, elaborazione sensoriale, resistenza al cambiamento, capacità di attenzione e organizzazione.
La struttura fisica è il modo in cui impostiamo e organizziamo l'ambiente fisico. Il vostro bambino e il livello di autocontrollo che mostra determineranno parte della vostra strategia riguardo all'ambiente fisico. Bambini autistici ad alto funzionamento possono mostrare più bisogno di autocontrollo.
Il design è necessario per tutte le posizioni nella vita del vostro bambino, specificamente casa e classe. Questa tecnica implica l'impostazione di confini visivi e fisici chiari. I bambini con autismo non affrontano tipicamente bene gli spazi aperti. Usate mobili e marcatori di colore, come quadrati di moquette o nastro, per definire ogni spazio basato su ciò che accade lì. Includete dove lo spazio inizia e finisce con il percorso più diretto verso quell'area definito. Un esempio di questo potrebbe essere tovagliette colorate per spuntini e pasti. Dare al vostro bambino una tovaglietta colorata per ogni evento che coinvolge cibo gli dice: qui ti siedi per mangiare e questo è ciò che mangi a colazione. Gli permette di associare un colore a una routine quotidiana.
L'insegnamento prima/poi fornisce organizzazione nella mente di un bambino autistico e permette loro di associare compiti. Un esempio di strategia prima/poi è l'orario visivo degli eventi quotidiani. Un orario visivo aiuterà a diminuire l'ansia fornendo struttura così che un bambino possa capire cosa ci si aspetta da lui. Un orario potrebbe includere un'immagine di un compito per casa poi un'immagine di un computer. Questo dice a un bambino: prima fai i compiti, e poi giochi al computer. Quando sviluppate un orario visivo includete sempre almeno due compiti, così un bambino capirà il concetto di sequenziazione delle attività.
L'organizzazione visiva sta presentando materiali e spazio in un modo che non sovraccarica l'input sensoriale di un bambino e non causa ansia. Conservare materiale per attività in contenitori separati, per esempio colla e pennarelli colorati non andrebbero insieme perché hanno scopi separati. Questo funziona bene anche con cose come l'igiene; pettini non vanno con dentifricio. L'organizzazione visiva aiuta a impostare confini di comportamento senza confusione o frustrazione.
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