Comprendere il Disturbo dello Spettro Autistico: tipi e caratteristiche

I 5 tipi di autismo

Esistono 5 tipi di autismo, ciascuno con sintomi diagnostici peculiari. Alcuni più funzionali di altri. Tutti comportano gravi difficoltà di interazione sociale e solito comportamento altamente ripetitivo/ritualistico.

Tipologie

• Autismo infantile (classico)
• Sindrome di Asperger
• Disturbo disintegrativo dell'infanzia (CDD)
• Sindrome di Rett
• Disturbo pervasivo dello sviluppo non altrimenti specificato (PDD-NOS)

Non ordinati su scala disabilità, ma ciascuno con caratteristiche diagnostiche uniche.

Teorie eziologiche

• Cause esatte non determinate; teorie su tipi diversi.
• Evidenze puntano ad anomalie cerebrali o fattori genetici (anche se nessun familiare mostra segni).
• Molte famiglie mostrano pattern autismo/disabilità simili.
• Colpisce tutte razze, etnie, livelli reddito/istruzione, percentuali simili.

Autismo infantile (classico)

• Sintomi sempre prima dei 3 anni.
• Grave compromissione comunicazione e interazione sociale.
• Spesso nessun linguaggio verbale.
• Comportamento ripetitivo/ossessivo tipico.
• Incidenza: ~1 su 5.000; maschi 3-4x femmine.
• 75% casi: anche ritardo mentale.

Sindrome di Asperger

• Meno difficoltà vs autismo classico.
• Problemi interazione sociale + comportamento ripetitivo/restrittivo.
• Iper-focalizzazione su un interesse a esclusione quasi totale d'altro.
• Possono eccellere accademicamente, memoria impressionante, ma incapaci cura di sé.
• Maschi 6-8x femmine. Stime: 1 su 1.000 a 5 su 1.000.

Disturbo Disintegrativo Infanzia (CDD)

• Sviluppo normale primi 3-4 anni → rapida regressione severa.
• Perdita linguaggio acquisito, rifiuto interazione sociale.
• Comportamento ripetitivo (es. oscillazione capo).
• Raro: ~1 su 100.000; maschi 4x femmine.

Sindrome di Rett

• Principalmente femmine; maschi rarissimi.
• Sviluppo normale 6 mesi → grave regressione.
• Microcefalia (testa anormalmente piccola); crescita cranica si arresta a 6-12 mesi.
• Spesso misdiagnosticata come paralisi cerebrale.
• Segni definitivi: digrignamento denti, torcimento mani.
• Altre condizioni: crisi epilettiche.
• Incidenza: 1 su 10.000 - 1 su 23.000.

PDD-NOS

• Grado compromissione inferiore; non rientra nelle 4 categorie sopra.
• Gravi difficoltà interazione sociale/comunicazione.
• Comportamento ripetitivo/ritualistico tipo Asperger.