Tecniche di Intervento Efficaci per Bambini con Disturbo dello Spettro Autistico

L'autismo è un disturbo dello sviluppo che copre un ampio spettro di competenza mentale. Alcuni bambini diagnosticati con autismo sono altamente intelligenti; altri hanno disabilità intellettive. Tutti sembrano ritirarsi in se stessi e non rispondere bene agli stimoli. Secondo James Ball, Ed.D, analista comportamentale certificato a Cranbury, N.J., e autore del libro "Early Intervention & Autism: Real-Life Questions Real-Life Answers", gli interventi in classe o a casa per bambini diagnosticati con autismo possono essere basati su abilità o comportamento, basati sullo sviluppo o relazionali, e basati sul fisico.

Interventi Basati su Abilità o Comportamento

I bambini diagnosticati con autismo hanno un forte bisogno di prevedibilità. Hanno bisogno di sapere cosa aspettarsi durante la giornata. Un orario diventa uno dei primi interventi usati da insegnanti e genitori e offre ai bambini una guida cronologica di cosa aspettarsi durante la giornata. Per bambini di tutte le età che sono tra i più mentalmente sfidati, l'orario può mostrare immagini; esempi includono cibo per l'ora di pranzo, un'altalena per la ricreazione e un autobus per il viaggio di ritorno a casa. Bambini più grandi che leggono bene possono avere orari scritti. I cambiamenti negli orari devono essere introdotti in anticipo. Giornate di uscita anticipata e weekend dovrebbero avere i loro propri orari, con molta discussione gentile prima che si verifichino per dare ai bambini tempo per prepararsi mentalmente ed emotivamente a una deviazione da una normale giornata scolastica.

Interventi Basati sullo Sviluppo o Relazionali

I bambini autistici possono avere difficoltà con le norme sociali consolidate. Gli interventisti possono provare a usare le social stories per insegnare comportamenti più accettabili. Per esempio, se Giovanni ha problemi di prossimità e invade lo spazio personale degli altri, un interventista può scrivere una storia su Giovanni che non si avvicina mai più di un braccio di lunghezza dagli altri. Poi legge la storia a Giovanni e lo aiuta a personalizzarla. Continuando questo nel tempo, Giovanni sperabilmente interiorizzerà la norma sociale dei confini personali.

Urlare ai bambini autistici raramente ha successo nel cambiare o correggere comportamenti sociali. Spesso, hanno difficoltà con i rumori forti. Al contrario, i bambini autistici spesso credono a ciò che è scritto e sono molto letterali, rendendo le social stories una potente tecnica di intervento.

Interventi Basati sul Fisico

I bambini autistici non vanno d'accordo con gli stimoli, e possono avere problemi sensoriali estremi. A volte questa condizione si manifesta come un rifiuto di mangiare tutto tranne pochi cibi. Terapisti occupazionali e altri interventisti possono usare la terapia di integrazione sensoriale per aiutarli a imparare a tollerare e accettare cose che sentono o sanno diversi ai loro palati. Sessioni di raggruppamento alimentare possono aiutare a introdurre elementi commestibili con texture diverse. Per esempio, quelli che mangiano solo cibi con texture lisce, come il burro di arachidi, possono essere gradualmente introdotti ad altri cibi in una sessione di raggruppamento alimentare.