Comprendere l'autismo nei bambini piccoli: segni, sintomi e individuazione precoce

L'autismo è un disturbo neurologico. Secondo l'organizzazione di advocacy Autism Speaks, "L'autismo è un termine generale usato per descrivere un gruppo di complessi disturbi dello sviluppo cerebrale noti come Disturbi Pervasivi dello Sviluppo". Negli ultimi anni è diventato altamente prevalente, con 1 bambino su 110 diagnosticato. Sebbene non ci siano test medici per diagnosticare l'autismo, ci sono comportamenti e sintomi che possono indicare il disturbo.

Sviluppo sociale compromesso

Uno dei segni classici dell'autismo nei bambini è lo sviluppo sociale compromesso. I bambini con autismo tendono a preferire giocare da soli, spesso non rispondono al loro nome quando vengono chiamati e non rispondono agli stimoli sociali. Spesso, questi bambini non sanno come interagire con gli altri, capire come rispondere a ciò che gli altri dicono e fanno, o come relazionarsi o mostrare emozioni. Tendono a creare attaccamenti con oggetti inanimati piuttosto che con altre persone.

Contatto visivo

Fare contatto visivo è una normale interazione sociale tra persone. Questa azione mostra che state prestando attenzione e capite la persona con cui parlate. I bambini autistici spesso fanno poco o nessun contatto visivo quando parlano o quando gli si parla. Sebbene la ragione non sia completamente compresa, si sospetta che sia legata a un'incapacità di interagire correttamente.

Comportamenti ripetitivi o auto-stimolatori

Le persone con autismo comunemente si impegnano in comportamenti ripetitivi o auto-stimolatori. Tali comportamenti possono essere evidenti e includere cose come sbattere le braccia, schioccare le dita, fare suoni ripetitivi e saltare su e giù. Alcuni comportamenti possono essere più difficili da notare, come roteare gli occhi, torcere i capelli, tamburellare dita o piedi. Non si sa perché le persone con autismo si impegnano in questi comportamenti, tuttavia è stato notato che alcuni li mostrano quando sono nervosi o agitati e altri lo fanno senza stimoli evidenti.

Elaborazione sensoriale

I bambini autistici spesso hanno difficoltà con l'elaborazione sensoriale. Viste e suoni che non darebbero fastidio a una persona tipicamente in via di sviluppo possono essere estremamente irritanti per alcuni autistici. Questi individui sono ipersensibili e cose come luci lampeggianti, allarmi antincendio, musica alta e anche un tocco leggero possono causare dolore o disagio. Ci sono anche quelli all'estremo opposto che non rispondono a cose che sarebbero considerate dolorose per una persona tipicamente in via di sviluppo. Questi bambini non esprimono disagio se sono malati o se si feriscono.