Salute e malattia
Con l'invecchiamento, le nostre articolazioni possono usurarsi, portando potenzialmente all'osteoartrite, considerata la forma di artrite da "usura". Chi sviluppa artrite reumatoide, una malattia autoimmune, sperimenta anche dolori e indolenzimenti, sebbene la condizione non sia esclusiva di persone di mezza età e anziane.
Quando un'articolazione si infiamma, gonfiore, rigidità, dolore e movimento limitato sono sintomi comuni, secondo l'ADAM Health Illustrated Encyclopedia. Esistono più di 100 tipi di artrite, ma la rottura della cartilagine e la successiva infiammazione sono caratteristiche comuni delle varie forme di artrite.
La cartilagine serve a proteggere le nostre articolazioni e ci permette di muoverci fluidamente. Quando si esercita pressione sull'articolazione — ad esempio quando cammini — la cartilagine assorbe l'urto. Quando la cartilagine si rompe per uso eccessivo o età avanzata, le ossa iniziano a sfregarsi tra loro, causando tipicamente dolore, gonfiore e rigidità.
Il dolore articolare può anche essere causato dall'infiammazione delle borse sinoviali, che sono le sacche piene di liquido che imbottiscono le prominenze ossee del nostro corpo e le ammortizzano, permettendo a tendini e muscoli di muoversi liberamente sulle ossa. Quando le borse si infiammano, la condizione è nota come borsite.
Un'altra causa di grave dolore articolare è una condizione chiamata fibromialgia, secondo l'ADAM Health Illustrated Encyclopedia. I sintomi della fibromialgia possono progredire da punti sensibili in muscoli, articolazioni, tendini e altri tessuti molli a dolore diffuso a lungo termine. Un individuo può avere questa condizione da sola o in aggiunta ad altre condizioni muscoloscheletriche come il lupus o l'artrite reumatoide.
Il dolore osseo è meno comune del dolore muscolare o articolare, ma può essere causato da una frattura o da un tumore che ha metastatizzato o si è diffuso alle ossa.
Altre condizioni che possono causare dolori alle ossa includono infezioni, osteoporosi, interruzione dell'apporto di sangue, osteomielite (ossa infette), leucemia o uso eccessivo, secondo l'ADAM Health Illustrated Encyclopedia. Il dolore osseo deve essere preso molto seriamente e portato all'attenzione di un professionista medico.
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