Salute e malattia
Secondo l'American Academy of Orthopaedic Surgeons, l'artrite giovanile non è ereditaria. Tuttavia, i ricercatori credono che certi geni predispongano alcuni bambini all'artrite giovanile, se l'esposizione a qualcosa nell'ambiente (per esempio, un virus) attiva il gene.
Il gonfiore nelle articolazioni di un bambino che dura sei settimane o più può indicare artrite giovanile. L'artrite giovanile è una malattia autoimmune cronica, in cui il corpo attacca le proprie cellule e tessuti sani. Secondo l'AAOS, negli Stati Uniti, questa malattia colpisce quasi 250.000 persone sotto i 16 anni.
L'AAOS afferma che poiché i tre tipi di artrite giovanile hanno poco in comune con l'artrite reumatoide dell'adulto, il termine "artrite reumatoide giovanile" non è più ampiamente usato. I tre tipi di artrite giovanile sono pauciarticolare, poliarticolare e sistemica.
L'artrite giovanile pauciarticolare coinvolge solo poche articolazioni e può causare infiammazione oculare che può portare a cecità se non trattata.
L'artrite giovanile poliarticolare colpisce cinque o più piccole articolazioni (come quelle delle mani e dei piedi), solitamente dallo stesso lato del corpo, e può colpire anche grandi articolazioni.
Oltre a gonfiore, dolore e movimento limitato in almeno un'articolazione, l'artrite giovanile sistemica causa anche eruzione cutanea e infiammazione di organi interni come cuore, fegato, milza e linfonodi. Se un bambino ha febbre di almeno 39 gradi ogni giorno per almeno due settimane, l'artrite giovanile sistemica potrebbe essere la causa.
Artrite