Salute e malattia
La sindrome di Reiter, oggi nota come artrite reattiva, è una condizione rara che causa grave infiammazione articolare, lesioni cutanee e infiammazione delle mucose. Insorge solitamente come conseguenza di un'infezione apparentemente non correlata, spesso intestinale o genito-urinaria. La diagnosi è difficile e talvolta viene confusa con l'infezione da Candida.
Identificata dal dottor Hans Reiter (medico nella Germania nazista che sperimentò su ebrei e altri gruppi perseguitati), il termine "sindrome di Reiter" è stato largamente sostituito da "artrite reattiva". Colpisce tipicamente ginocchia, dita dei piedi e caviglie, ma può causare gravi manifestazioni cutanee: infiammazione, desquamazione e lesioni, soprattutto intorno a mucose (occhi, bocca, genitali) e su piante di mani e piedi.
L'artrite reattiva è un disturbo post-infettivo scatenato da infezioni virali o batteriche a carico del tratto gastrointestinale o genitale. Non è contagiosa, ma è una rara conseguenza di infezioni "trigger" come intossicazioni alimentari o infezioni sessualmente trasmesse. Trigger noti: Chlamydia, Salmonella, Campylobacter, talvolta infezioni virali alla gola. Circa il 10% dei casi non ha trigger identificabile.
Viene talvolta scambiata per candidosi mucocutanea (infezione da Candida delle mucose) perché può presentarsi con infezioni cutanee crostose e desquamanti, specie in area genitale, mani, piedi e occhi. Queste lesioni possono somigliare a candidosi o psoriasi, ma non ci sono prove che la malattia sia causata da lieviti Candida.
L'artrite reattiva non è artrite infettiva (settica), causata da infezione *dentro* l'articolazione. L'artrite reattiva colpisce articolazioni non infette. L'artrite settica *può* essere causata direttamente da Candida nell'articolazione (Candida albicans o altri lieviti), talvolta chiamata "artrite da Candida", ma non va confusa con la sindrome di Reiter.
La causa non è del tutto chiara; la diagnosi si basa sui sintomi, non su test. Il trattamento è palliativo: antinfiammatori per alleviare temporaneamente i sintomi. Eventuali infezioni sottostanti persistenti si trattano con antibiotici. Poiché non è causata da Candida, non risponde agli antifungini. Spesso regredisce spontaneamente in alcuni mesi.
Artrite