Salute e malattia
L'ortica è anche nota come ortica comune e ortica da giardino. L'arbusto pungente cresce in tutto il mondo ed è usato per trattare diverse condizioni, secondo il Dr. Steven Ehrlich, medico naturopata. I ricercatori hanno iniziato a esaminare l'efficacia dell'ortica per trattare artrite e altre condizioni.
Secondo la BBC, l'ortica fu usata a scopi medicinali fin dall'Impero Romano.
Ehrlich, in una revisione sull'ortica per il sito del University of Maryland Medical Center, notò che l'ortica è usata per trattare anemia, artrite, eczema, gotta, dolori articolari e muscolari. È anche spesso usata per iperplasia prostatica benigna, febbre da fieno, distorsioni, tendinite e infezioni urinarie.
I fini peli pungenti che danno il nome all'ortica contengono neurotrasmettitori che possono diminuire il dolore da artrite abbassando i livelli di infiammazione e interferendo con la trasmissione dei segnali di dolore.
Un'altra teoria, secondo BBC News, suggerisce che la puntura possa agire come controirritante o che i peli pungenti funzionino come aghi di agopuntura.
La ricerca è ancora inconcludente, secondo Ehrlich, ma le applicazioni topiche hanno sembrato aiutare a ridurre il dolore articolare e gli estratti orali sembrano amplificare gli effetti dei farmaci antinfiammatori.
Il sito arthritistoday.com riportò che uno studio tedesco trovò l'estratto di ortica contenere composti soppressori dell'infiammazione e uno studio turco trovò effetti analgesici e antimicrobici.
Uno studio 2002 pubblicato su "The Journal of Rheumatology" trovò che in colture di laboratorio, l'ortica riduceva le risposte infiammatorie in cellule associate all'artrite reumatoide.
Scienziati dell'Università di Plymouth applicarono foglie di ortica sulle mani di persone con artrite per una settimana e trovarono che riducevano significativamente il dolore e mantenevano bassi i livelli di dolore.
Gli integratori di ortica sono solitamente fatti da foglie e steli, ma alcune preparazioni usano radici. Le radici, secondo Ehrlich, sembrano avere effetti diversi da foglie e steli.
L'ortica può essere acquistata come foglia essiccata o liofilizzata, estratto o tinture, in capsule o creme. Potete fare tisane con foglie essiccate o infusi con foglie fresche.
Il sito "Arthritis Today" raccomanda fino a 1.300 mg di ortica al giorno o applicare la foglia direttamente sulla pelle.
Effetti collaterali possono includere orticaria o eruzione allergica, ritenzione idrica o mal di stomaco, nota Ehrlich. L'ortica può alterare il ciclo mestruale ed evitare in gravidanza. L'ortica può interagire con farmaci per diabete e ipertensione, e con anticoagulanti, diuretici e FANS.
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