Salute e malattia
L'anoressia nervosa si manifesta con emaciazione estrema e ansia patologica per l'aumento di peso. Il Dott. Donald McAlpine (Mayo Clinic) osserva che le donne di mezza età con anoressia sono più propense a cercare aiuto rispetto alle giovani, ma spesso non sanno come chiederlo. Conoscere i segnali può fare la differenza.
Non ogni esercizio quotidiano è patologico. Ma correre più volte al giorno, fare pressa alle gambe stando ferme, scattare 20 addominali all'ora: questi superano la normalità. Attenzione anche all'autogiudizio costante: pesarsi ossessivamente, controllarsi allo specchio, misurare cosce e polpacci ripetutamente.
Secondo Johns Hopkins Medicine, l'ossessione culturale per la magrezza come sinonimo di giovinezza alimenta i disturbi alimentari in mezza età. Chi ne è vulnerabile commenta continuamente l'aspetto altrui. Se in una conversazione pubblica quasi ogni frase riguarda peso, magrezza o bellezza altrui, c'è una chiara preoccupazione patologica per l'immagine corporea.
Molte anoressiche di mezza età amano cucinare pasti elaborati e fare spesa spesso. Chi si affama sviluppa un'ossessione per il cibo (come chiunque patisca la fame). Inoltre, ritualizzano l'alimentazione: modi, tempi, luoghi rigidamente codificati. Se il rituale viene infranto, "non hanno fame" o "non possono mangiare".
L'esordio o la ricaduta in mezza età spesso segue eventi stressanti: problemi relazionali, genitorialità, sindrome del nido vuoto, lutto per un genitore, difficoltà lavorative o economiche. Chi ha dismorfia corporea risponde a questi stress con restrizione alimentare estrema invece che con sintomi depressivi classici.
I segni fisici vengono spesso liquidati come "sintomi della menopausa". Ma se coesistono altri segnali anoressici, osservare: perdita di capelli, osteoporosi, colorito giallastro, amenorrea, freddo costante, lanugine (peluria fine su tutto il corpo), stipsi.
Anoressia