Salute e malattia
Per capire se la propria partner soffre di un disturbo alimentare, occorre prima definire cosa sia un'alimentazione normale: mangiare quando si ha fame, smettere quando si è sazi, variare gli alimenti senza escludere interi gruppi nutrizionali. Significa moderazione, non eliminazione totale di carboidrati, zuccheri o grassi. Chi ha un rapporto sano con il cibo non ne è ossessionato, fa scelte nutrienti e gradevoli, non si angoscia per un biscotto o una fetta di torta. Il cibo non domina la sua vita.
Potresti leggere questo articolo perché hai notato che tua moglie o fidanzata dimagrisce progressivamente, si comporta in modo strano ai pasti, evita il cibo quasi del tutto (auto-restrizione) oppure mangia quantità eccessive per poi correre in bagno, tornando con odore di vomito. Questo articolo illustra anoressia e bulimia nervosa con i rispettivi sintomi per aiutarti a riconoscere un eventuale disturbo.
L'anoressia nervosa è un disturbo alimentare caratterizzato da peso corporeo estremamente basso, immagine corporea distorta e paura ossessiva di ingrassare. La persona rifiuta di mantenere un peso minimamente normale per età e altezza. Le donne anoressiche pesano tipicamente il 15% sotto il peso ideale. Nonostante la magrezza evidente, seguono diete severamente restrittive: leggono ossessivamente etichette, pesano porzioni, tengono diari alimentari, consultano libri di diete. Possono fingere di mangiare, mentire sui pasti consumati, adottare rituali segreti (rifiutare di mangiare in pubblico, sminuzzare il cibo in pezzetti minuscoli, masticare e sputare).
Per aiutare chi ne soffre, devi comprendere che l'auto-restrizione è un modo per sentirsi in controllo. Chi ha anoressia può sentirsi impotente nella vita quotidiana; limitare il cibo diventa strategia per gestire rabbia, vergogna, bassa autostima, auto-disprezzo. Mentre tu e i professionisti vedete il disturbo come un problema, lei lo vede come soluzione: "Se perdo abbastanza peso, sarò felice".
La bulimia nervosa si caratterizza per abbuffate ricorrenti seguite da comportamenti compensatori: vomito autoindotto (purging), digiuno, lassativi, clisteri, diuretici, esercizio eccessivo. Due sottotipi: con purging (vomito indotto stimolando il riflesso del vomito e/o lassativi/diuretici/clisteri) e senza purging (esercizio o digiuno eccessivo post-abbuffata). Chi vomita può farlo più volte al giorno o saltuariamente, ma spesso quotidianamente: è difficile non accorgersene (si vede, si sente, si ode).
La bulimia è spesso più difficile da diagnosticare dell'anoressia perché il peso può essere nella norma, leggermente sopra o sotto, ma non c'è l'emaciazione evidente. Tuttavia, la psicologia è simile: desiderio di controllo, convinzione che la bulimia sia la soluzione ai propri problemi.
Il trattamento richiede un'équipe multidisciplinare: medico, psicoterapeuta, nutrizionista. Se sospetti un disturbo, affronta l'argomento con estrema delicatezza: dire "mangia normalmente, sei troppo magra" non aiuta. Cerca supporto medico qualificato e valuta la terapia familiare. In bocca al lupo.
Anoressia