Come Funzionano le Reazioni Allergiche: Risposta Immunitaria Step-by-Step

La Cascata Allergica

1. Esposizione: contatto con allergene (pollini, acari, forfora animali, certi cibi, veleno insetti, farmaci).
2. Riconoscimento Immunitario: sistema immunitario scambia erroneamente sostanza innocua per invasore pericoloso.
3. Produzione Anticorpi: cellule B producono anticorpi IgE specifici per quell'allergene. Questa è "sensibilizzazione" — nessun sintomo ancora.
4. Sensibilizzazione: anticorpi IgE si legano a recettori su mastociti e basofili in tessuti (naso, polmoni, pelle, intestino).
5. Ri-esposizione e Legame: alla successiva esposizione, allergene cross-linka IgE su mastociti.
6. Rilascio Istamina: mastociti degranulano, rilasciando istamina, leucotrieni, prostaglandine, altri mediatori infiammatori.
7. Sintomi: questi mediatori causano starnuti, rinorrea, occhi pruriginosi, orticaria, gonfiore, sibilo, dispnea, distress GI, o anafilassi (minaccia vita).
8. Risoluzione: reazioni lievi possono risolversi spontaneamente; severe richiedono antistaminici, corticosteroidi, o adrenalina (EpiPen).

Punti Chiave

• Non tutti esposti a un allergene diventano sensibilizzati o allergici.
• Sensibilizzazione (presenza IgE) non causa sempre sintomi clinici.
• Gravità varia ampiamente tra individui e anche tra esposizioni.
• Cross-reattività può verificarsi (es. allergia polline betulla che scatena sindrome orale con mele).

Se sospettate un'allergia, consultate un allergologo certificato per test appropriati (prick test, IgE ematiche) e piano gestione personalizzato.