Capire e Trattare le Allergie agli Animali: Guida Completa

Che Cos'è l'Allergia agli Animali

Semplicemente, un'allergia è una risposta atipica del sistema immunitario a una sostanza normale e innocua che, nel caso delle allergie agli animali, sarebbe il pelo o la forfora. La maggior parte crede di essere allergica a cani, gatti, roditori, cavalli quando in realtà reagisce a pelo, saliva e urina dell'animale. Secondo l'American Humane Association, ~57% delle famiglie USA ha cane/gatto → allergie agli animali tra le più comuni.

Ridurre l'Esposizione

La strategia migliore per evitare allergie agli animali è ridurre l'esposizione il più possibile (Mayo Clinic). Ma con tante famiglie con animali (considerati membri della famiglia), evitare cani/gatti (propri o altrui) può essere quasi impossibile. L'AAAAI raccomanda anche:

• Evitare contatto diretto: abbracci, baci, carezze.
• Lavare le mani dopo aver toccato l'animale.
• Lavare l'animale settimanalmente.

Febbre da Fieno da Animali

Le allergie si verificano quando il rivestimento delle vie nasali si infiamma → starnuti, naso che cola, occhi lacrimanti, prurito (sintomi febbre da fieno). Farmaci più usati:

• Antistaminici (Allegra, Clarinex): bloccano produzione istamina (chimica che causa starnuti, rinorrea, prurito).
• Corticosteroidi (Flonase, Nasonex): spray nasale, riducono infiammazione e congestione.
• Decongestionanti: restringono tessuti gonfi nelle vie aeree, migliorano respirazione.

Asma Indotto da Allergia agli Animali

Le allergie possono attivare sintomi d'asma: vie aeree si restringono → respiro sibilante, mancanza di fiato. Mayo Clinic: asma indotto da allergia è la causa più comune di asma negli USA. Simile a febbre da fieno, in presenza di animali l'istamina agisce su bronchi e polmoni. Trattamenti:

• Vaccini antiallergici (immunoterapia): secondo James Li, M.D. (specialista allergie Mayo Clinic), nel tempo riducono la risposta immunitaria agli allergeni. Non curano l'asma.
• Inalatore corticosteroide: riduce infiammazione vie aeree.
• Se asma da allergia moderato-grave → meglio godersi gli animali da lontano.