Sintomi della sclerosi multipla: comprendere segni e manifestazioni
Meccanismo autoimmune
La sclerosi multipla è un disordine autoimmune che colpisce il sistema nervoso centrale. Per motivi inspiegati, certe cellule immunitarie attaccano la guaina protettiva dei nervi (mielina). I nervi si infiammano producendo sintomi diversi a seconda della localizzazione dei nervi demielinizzati nel cervello o midollo.
Riconoscere i sintomi primari
- Causa diretta. I sintomi primari derivano dalla demielinizzazione, con infiammazione e potenziale perdita di funzione dei nervi colpiti.
- Neurite ottica (ON): esordio più comune. Il nervo ottico si infiamma per demielinizzazione, causando cambiamenti radicali della vista: perdita della vista nell'occhio colpito, dolore oculari, ampie zone di perdita visiva. Generalmente unilaterale (un nervo ottico alla volta).
- Difficoltà a camminare o inciampi frequenti. Intorpidimento e persino paralisi da un lato del corpo o a gambe/braccia, a seconda che midollo o cervello siano colpiti.
- Problemi di equilibrio o vertigini. Insieme a perdita di coordinazione muscolare, possono indicare SM.
- Affaticamento: il sintomo più sentito. Non la stanchezza comune da sforzo fisico, ma esaurimento profondo fisico e mentale, non alleviato da sonno o riposo.
Riconoscere i sintomi secondari
- Conseguenze indirette. La demielinizzazione può portare a sintomi aggiuntivi non direttamente legati all'infiammazione.
- Infezioni urinarie/vescicali ricorrenti. Possono indicare area di demielinizzazione che colpisce i muscoli che controllano la vescica.