Sclerosi Multipla (SM): Sintomi Precoci e Cosa Osservare

I Fatti

Sintomi iniziali: visione offuscata o doppia; distorsione rosso-verde; dolore e perdita visione da neurite ottica (infiammazione nervo ottico); difficoltà a camminare; parestesia (sensazione anomala: intorpidimento, formicolio, "aghi"). La SM non è ereditaria né contagiosa. Si ritiene malattia autoimmune dove l'organismo attacca la guaina mielinica per motivi ignoti. Può essere causata da un virus.

Tipi

Quattro tipi principali. Ricaduta-Remittente (85% diagnosi iniziali): attacchi di sintomi alternati a periodi di normalità. Primaria Progressiva (10% casi): sintomi aumentano gradualmente senza ricadute; uguale in uomini e donne. Secondaria Progressiva: segue ricaduta-remittente 50% delle volte, 10 anni dopo diagnosi iniziale; il caso ricaduta-remittente inizia ad agire come primaria progressiva. Progressiva-Ricadente (5%): inizia come primaria progressiva ma ha riacutizzazioni che si intensificano senza remissione.

Identificazione

Nessun test definitivo diagnostica la SM. L'identificazione avviene attraverso la storia sintomatologica. Per diagnosticare: almeno due riacutizzazioni a un mese di distanza, danno alla guaina mielinica non causato da altri fattori. Esami: RM, esami del sangue (escludere altre cause), potenziali evocati, esame liquorale.

Considerazioni

Diagnosi tipica tra 15-40 anni, ma può occorrere in bambini. Paesi lontani dall'equatore più suscettibili, così come discendenza nord-europea. Donne 3 volte più probabili. Differenze geografiche interessanti: città costiere Norvegia hanno minore incidenza rispetto all'interno; più casi in aree urbane che rurali.

Erronee Credenze

Secondo ricerca Schering A.G., 54% degli intervistati credeva la SM incurabile. In realtà è trattabile con farmaci e terapie che alleviano sintomi e rendono possibili attività quotidiane. Maggioranza pensava che i pazienti siano in sedia a rotelle e non possano lavorare. Falso: la maggior parte ha SM relativamente lieve.