Salute e malattia
La sclerosi multipla, o SM, è una malattia del sistema nervoso centrale che attacca la mielina, una sostanza grassa protettiva che isola le fibre nervose. L'indurimento di questo tessuto, o sclerosi, può verificarsi quando la mielina è danneggiata, dando il nome alla condizione.
Gli impulsi nervosi tra cervello e midollo spinale sono interrotti quando la guaina mielinica o la sua fibra nervosa incapsulata è danneggiata, risultando nei sintomi della SM.
Sintomi associati alla SM possono includere: visione offuscata o doppia, distorsione dei colori tra rosso e verde, cecità in un occhio, debolezza muscolare, dolore, problemi di coordinazione ed equilibrio, occasionalmente paralisi. Altri: intorpidimento e formicolio, problemi di linguaggio, tremori, vertigini, perdita udito, problemi cognitivi.
Fattori che aumentano il rischio di sviluppare SM: età tra 20 e 50 anni, sesso femminile, etnia caucasica di discendenza europea.
Secondo la National MS Society, circa 400.000 persone negli USA hanno la SM. Globalmente, si stima che la SM colpisca fino a 2,5 milioni di persone.
La maggior parte dei pazienti con SM è lievemente colpita, ma nei casi gravi la SM progredisce verso disabilità. Poiché la SM tende a remittare e recidivare spontaneamente, non c'è cura. Tuttavia, con farmaci appropriati e aiuto terapeutico, le persone con questa malattia neurologica possono condurre vite molto soddisfacenti.
Sclerosi multipla