Sindrome tunnel cubitale: diagnosi differenziale e condizioni da escludere

La sindrome del tunnel cubitale (intrappolamento nervo ulnare al gomito) va distinta da altre condizioni causando simili sintomi lato ulnare braccio/mano. Diagnosi differenziali chiave includono:

1. Patologia rachide cervicale

• Radicolopatia cervicale (C8–T1) mima deficit sensitivi/motori nervo ulnare.
• Malattia disco degenerativa, stenosi foraminale, spondilosi.

2. Sindrome dello stretto toracico (TOS)

• TOS neurogenico comprime tronco inferiore (C8–T1) plesso brachiale.
• Sintomi peggiorano con elevazione braccio; test Adson, Roos, Wright aiutano differenziare.

3. Neuropatia periferica

• Neuropatia diabetica, alcol-correlata, chemioterapia-indotta.
• Tipicamente simmetrica, distribuzione guanto-calza; studi conduzione nervosa (NCS) mostrano rallentamento generalizzato.

4. Lesione plesso brachiale

• Trauma, plessopatia da radiazioni, sindrome Parsonage-Turner.
• Può interessare multiple distribuzioni nervose; imaging (RM) e NCS localizzano lesione.

5. Intrappolamento nervo ulnare prossimale (altri siti)

• Arco di Struthers (braccio distale), Canale di Guyon (polso), tunnel cubitale (gomito).
• Segno Tinel a polso suggerisce Guyon; a gomito suggerisce tunnel cubitale.

6. Disturbi vascolari

• Arteriopatia periferica, furto succlavio, trombosi, aneurisma.
• Associati a cambiamenti polso, freddezza, discromia; studi vascolari indicati.

7. Muscoloscheletrico/Tessuti molli

• Epicondilite mediale, tendinopatia tricipite, cisti sinoviali, lipomi.
• Dolore localizzato a gomito; studi nervosi normali.

8. Infiammatori/Infettivi

• Artrite settica, artrite reumatoide, gotta, malattia Lyme.
• Segni sistemici, gonfiore articolare, marcatori infiammatori elevati.

Approccio diagnostico

• Anamnesi dettagliata ed esame neurologico (sensibilità, motricità, riflessi).
• Studi elettrodiagnostici (NCS/EMG) – gold standard per localizzazione.
• Imaging: RM (rachide cervicale, plesso brachiale, gomito), ecografia (area sezione trasversale nervo).
• Laboratorio: Glucosio, HbA1c, B12, tiroide, marcatori infiammatori se indicato.

Localizzazione accurata assicura trattamento appropriato (conservativo vs chirurgico).