Salute e malattia
Le persone cercano una cura per la calvizie da molto tempo, ma a oggi nessuna è stata scoperta. Tuttavia, la FDA statunitense ha negli ultimi anni approvato finasteride e minoxidil, e ci sono anche migliaia di altri prodotti, rimedi e tecniche di prevenzione che rendono questo un settore da miliardi di dollari all'anno negli USA.
È stato scoperto che un metabolita del testosterone chiamato diidrotestosterone (DHT) è il principale colpevole nel causare calvizie in uomini e donne. Il DHT agisce sui follicoli piliferi del cuoio capelluto, rendendoli dormienti. La genetica gioca un grande ruolo nella calvizie, e c'è stata ricerca significativa che ha rivelato un legame tra il gene del recettore degli androgeni sul cromosoma X e l'alopecia androgenetica, o calvizie a pattern maschile. Altri geni sul cromosoma X sono stati identificati come fattori.
Forse il prodotto più noto sul mercato è Rogaine, il nome commerciale del farmaco FDA-approvato minoxidil. Studi hanno mostrato che l'uso regolare di questo prodotto, ora disponibile in molte forme generiche, mostra miglioramento misurabile nella crescita dei capelli, sebbene quel miglioramento scompaia pochi mesi dopo l'interruzione dell'uso. Esistono anche variazioni del prodotto progettate specificamente per trattare la calvizie nelle donne.
La finasteride era originariamente usata come trattamento per l'ingrossamento della prostata, ma fu poi approvata dalla FDA per il trattamento della calvizie a pattern maschile. Studi hanno mostrato che quasi il 50% degli uomini che usavano il prodotto sperimentava qualche rigenerazione della crescita dei capelli, ma, come il minoxidil, qualsiasi miglioramento scompare poco dopo l'interruzione dell'uso. La finasteride ha causato disfunzione erettile in una piccola percentuale di uomini che la assumono e non è raccomandata per le donne perché può causare difetti congeniti.
Un farmaco attualmente in studio dalla casa farmaceutica GlaxoSmithKline è la dutasteride, venduta anche come Avodart e funziona similmente alla finasteride. I risultati degli studi non sono stati rilasciati, e il suo status per l'approvazione FDA è incerto. Il ketoconazolo è un farmaco usato nel trattamento delle infezioni fungine che può aiutare a rallentare il processo di calvizie e stimolare nuova crescita dei capelli. I trapianti di capelli sono migliorati in qualità negli anni, e ci sono molte aziende specializzate in questo trattamento per sostituzione immediata e duratura dei capelli per coprire regioni barbare del cuoio capelluto. L'HairMAX LaserComb è un trattamento di fototerapia laser a basso livello recentemente autorizzato dalla FDA per la commercializzazione. Il dispositivo sembra una spazzola e spara fasci laser a basso livello direttamente sul cuoio capelluto. L'azienda afferma che genera nuova crescita dei capelli, sebbene ci siano pochi dati clinici di supporto. Infine, lo stress è da tempo ritenuto un fattore nella perdita di capelli, e la dieta di una persona può essere un fattore. Anche se uno stile di vita sano non è una cura per la calvizie, può certamente essere un fattore nella prevenzione della perdita di capelli.
Perdita di capelli