Salute e malattia
Secondo l'American College of Rheumatology, "un reumatologo è un internista o pediatra qualificato da formazione ed esperienza aggiuntive nella diagnosi e trattamento dell'artrite e altre malattie delle articolazioni, muscoli e ossa." Esistono più di 100 condizioni reumatologiche, alcune delle quali sono molto gravi e possono mettere in pericolo la vita. Di seguito è riportato un elenco di alcune delle cose più comuni che i reumatologi trattano.
Il termine artrite descrive più di 100 condizioni che colpiscono le articolazioni e le aree circostanti. Alcuni sintomi includono dolore, gonfiore e ridotta gamma di movimento nell'articolazione interessata. Certi tipi di artrite possono causare danni permanenti alle articolazioni ed è una delle principali cause di disabilità.
La fibromialgia è un disturbo del dolore che causa dolore ampiamente distribuito in tutto il corpo. Senza test medici definitivi, la fibromialgia viene diagnosticata valutando i sintomi, come punti multipli sensibili in certe aree muscolari, disturbi del sonno e persino problemi digestivi. Il disturbo può essere debilitante e il trattamento spesso consiste nel trovare la giusta combinazione di farmaci, fisioterapia e abilità di coping.
La gotta fa parte delle 100 o più condizioni artritiche, solitamente pensata per colpire l'alluce, che causa dolore intenso e gonfiore. La gotta può effettivamente verificarsi in altre articolazioni, come caviglie e polsi. Causata da cristalli di acido urico che si formano all'interno di un'articolazione, la gotta è una condizione che può essere innescata dall'uso eccessivo di alcol, condizioni mediche come ipertensione e diabete, farmaci e fattori genetici.
Secondo la Lupus Foundation of America, "il lupus è una malattia autoimmune cronica che può danneggiare qualsiasi parte del corpo (pelle, articolazioni e/o organi interni)." La malattia si presenta in "riacutizzazioni", periodi di malattia, seguiti da periodi di remissione, in cui i sintomi si attenuano. Il lupus, come la fibromialgia, è difficile da diagnosticare perché non esiste un test diagnostico specifico, e i sintomi possono imitare molti altri disturbi. La Lupus Foundation of America offre una lista di controllo dei sintomi sul loro sito web (vedi Risorse).
Spesso, il tuo medico di base ti indirizzerà a un reumatologo nella tua zona quando riferisci sintomi che indicano un disturbo che colpisce le tue articolazioni e muscoli. L'American College of Rheumatology ha anche una directory sulla loro pagina web (vedi Risorse).
Ossa, articolazioni e muscoli