Metatarsalgia: Cause, Sintomi e Opzioni di Sollievo

La metatarsalgia è semplicemente un'infiammazione e dolore nella parte anteriore del piede (l'avampiede). L'infiammazione si verifica tipicamente nel nervo che passa tra il terzo e il quarto osso metatarsale. A differenza di altre condizioni del piede come la fascite plantare, si tratta solitamente di una condizione minore che raramente richiede qualcosa di più del riposo o di una varietà di rimedi casalinghi. Nei casi gravi in cui questi trattamenti risultano inefficaci, si può prendere in considerazione la chirurgia per riallineare le ossa metatarsali.

Cause e Sintomi

• La metatarsalgia si verifica tipicamente quando un eccesso di peso e pressione viene applicato ai metatarsi, le ossa che vanno dall'arco plantare alle articolazioni delle dita, comprimendo i nervi che scorrono tra le ossa. Di conseguenza, chi è fisicamente attivo (in particolare i corridori) o chi ha un arco plantare alto può causare uno spostamento della pressione su uno o più metatarsi, provocando infiammazione e dolore.

  Altri fattori includono l'obesità, scarpe mal calzanti e una serie di altre condizioni del piede che possono causare uno spostamento della pressione, come alluce valgo e dita a martello. Il neuroma di Morton, una crescita non cancerosa di tessuto fibroso intorno a un nervo, può imitare i sintomi associati alla metatarsalgia e contribuire allo stress sui metatarsi. È più comune nei corridori e in chi indossa scarpe strette o tacchi alti.

  I sintomi includono dolore attorno alle dita e all'avampiede che può essere acuto, bruciante, doloroso o lancinante. Questo dolore peggiora camminando o correndo, così come camminando scalzi su superfici dure. Alcuni pazienti potrebbero persino sentire come se camminassero con un sassolino nella scarpa. I sintomi si sviluppano tipicamente nel tempo, anche se sono noti casi di insorgenza improvvisa. Sebbene sia consigliabile consultare un medico se il dolore persiste nonostante il trattamento o peggiora, nella maggior parte dei casi la condizione può essere curata a casa.

Trattamento Casalingo

• Il modo migliore per trattare la metatarsalgia è semplicemente riposare il piede interessato. Si suggerisce di interrompere tutte le attività ad alto impatto, mentre esercizi a basso impatto come nuoto o ciclismo sono raccomandati come alternative.

  Oltre al riposo, semplici esercizi di stretching e l'applicazione di ghiaccio sulla zona interessata più volte al giorno per circa venti minuti alla volta possono aiutare ad alleviare il dolore e ridurre l'infiammazione.

  Indossare scarpe ben calzanti o utilizzare supporti plantari, cuscinetti metatarsali e plantari ammortizzanti può aiutare a prevenire l'eccessiva pressione sul piede, nonché a controllare il movimento. I supporti plantari rigidi in plastica o fibra di carbonio sono progettati per controllare il movimento del piede e possono essere usati in combinazione con i cuscinetti metatarsali.

Trattamento Medico

• Gli antidolorifici da banco come ibuprofene, naprossene e aspirina sono l'unico trattamento farmacologico raccomandato per la metatarsalgia. Agiscono semplicemente alleviando il dolore e l'infiammazione associati alla condizione.

  Se un alluce valgo o un callo sta causando la condizione, gli antidolorifici sopra menzionati combinati con emollienti (leniscono e ammorbidiscono la pelle), astringenti (restringono i tessuti) o unguenti possono fornire sollievo. In rari casi, può essere suggerita un'iniezione di corticosteroidi.