Salute e malattia
La malattia degenerativa articolare, o osteoartrite, è una forma non infiammatoria di artrite spesso risultante da eccessivo usura su un'articolazione, a volte per sport o occupazione. Le articolazioni portanti peso sono solitamente colpite.
La condizione è solitamente innescata da danno ed erosione cartilaginea risultante da eccessivo stress meccanico.
Mentre la cartilagine si degrada, la superficie diventa ruvida e consumata e interferisce con il normale movimento articolare. Non ci sono effetti sistemici associati all'osteoartrite.
Come risultato del danno tissutale, il sistema immunitario innesca il rilascio di enzimi che accelerano la degenerazione cartilaginea. Eventualmente, l'osso può diventare esposto e danneggiato, risultando in sviluppo di cisti e osteofiti (speroni ossei) attorno al margine osseo.
Man mano che la condizione avanza, pezzi di cartilagine possono staccarsi nella cavità sinoviale, causando ulteriore irritazione. Lo spazio articolare si restringe e infiammazione secondaria può avvenire nei tessuti circostanti in risposta allo stress sull'articolazione.
Sintomi comuni: movimento limitato e ingrossamento dell'articolazione. Se il ginocchio è interessato, camminare può diventare difficile e può avvenire atrofia muscolare. Se la mandibola è interessata, masticare, parlare e sbadigliare diventano difficili e può avvenire dolore severo.
Ossa, articolazioni e muscoli