Un tendine è banda fibrosa che connette muscolo e osso. Il tendine d'Achille (calcaneale o tendocalcaneo) si trova nella parte posteriore della gamba e connette i muscoli del polpaccio al tallone. Quasi 15 cm (6 inches), è il tendine più forte del corpo. È particolarmente prone a infortuni perché riceve ossigeno e nutrienti minimi dal sistema circolatorio.
Gastrocnemio
Uno dei due maggiori muscoli del polpaccio, ha due grandi capi originari alla base del femore. Flette la caviglia quando il ginocchio è esteso. A metà polpaccio, si connette al tendine del gastrocnemio.
Soleo
Flette la caviglia quando il ginocchio è flesso. Si trova sotto il gastrocnemio. Dalla metà del polpaccio, alcune fibre del soleo si uniscono al tendine del gastrocnemio. Quando i tendini dei due muscoli si combinano nel basso polpaccio, formano il tendine d'Achille.
Inserzione ossea
Il tendine d'Achille si inserisce sul calcagno. Questo osso, nella parte posteriore del piede, è volgarmente detto osso del tallone.
Protezione del tendine d'Achille
A differenza di molti tendini, l'Achille non è protetto da guaina sinoviale. Queste sacche piene di fluido avvolgono completamente i tendini proteggendoli da irritazione e infortunio. L'unico cuscinetto dell'importante Achille è un paio di piccole borse piene di fluido: borsa retrocalcaneare e borsa sottocutanea calcaneare.