Il cuore come pompa per la vita: fisiologia del muscolo cardiaco

Il cuore è un sincizio di cellule muscolari cardiache (cardiomiociti) che si contraggono ~100.000 volte/giorno senza affaticarsi.

Caratteristiche uniche

• Striato ma involontario: Sarcomeri come muscolo scheletrico; controllo autonomo.
• Dischi intercalari: Giunzioni strette (connessina-43) per accoppiamento elettrico rapido; desmosomi resistono a stress meccanico.
• Alta densità mitocondriale (30% volume): Metabolismo aerobico obbligato; usa acidi grassi, lattato, glucosio, chetoni.
• Rilascio calcio-indotto di calcio (CICR): PA → canale Ca²⁺ tipo L → RyR2 → rilascio Ca²⁺ da SR → contrazione.

Controllo elettrico

Nodo SA (pacemaker) → atri → nodo AV (ritardo) → fascio His-Purkinje → ventricoli. Modulazione autonomica: simpatico ↑ frequenza/contractilità; parasimpatico ↓ frequenza.

Adattamento al carico

Esercizio → ipertrofia fisiologica (↑ massa, geometria normale). Sovraccarico pressione/volume → rimodellamento patologico (fibrosi, scompenso).

Continuo, autoregolato, resiliente — il cuore esemplifica l'ingegneria biologica.