Controllo neurotrasmettitore del muscolo liscio: acetilcolina vs noradrenalina

Il sistema nervoso autonomo regola finemente la funzione viscerale attraverso un preciso equilibrio tra segnalazione colinergica e adrenergica. Due neurotrasmettitori primari — acetilcolina (ACh) e noradrenalina (NE) — esercitano effetti opposti o complementari sul muscolo liscio a seconda del sottotipo recettoriale.

Acetilcolina: il segnale contrattile parasimpatico

• Rilasciata dalle fibre postgangliari parasimpatiche.
• Si lega ai recettori muscarinici M₃ sul muscolo liscio.
• Innesca la contrazione via Gq → IP₃/DAG → rilascio di Ca²⁺.
• Effetti: broncocostrizione, aumento motilità intestinale, svuotamento vescicale, costrizione pupillare.

Noradrenalina: duplice controllo simpatico

• Rilasciata dalle fibre postgangliari simpatiche (eccetto ghiandole sudoripare).
• L'effetto dipende interamente dal sottotipo recettoriale:
  • α₁-adrenergico: contrazione — muscolo liscio vascolare (vasocostrizione), sfinteri.
  • β₂-adrenergico: rilassamento — muscolo liscio bronchiale (broncodilatazione), tratto GI, cupola vescicale, muscolo uterino.

Equilibrio fisiologico

Il tono colinergico/adrenergico regola dinamicamente la funzione d'organo — es. diametro bronchiale, transito intestinale, riempimento/svuotamento vescicale, resistenza vascolare. Farmaci che mirano a queste vie (anticolinergici, β-agonisti, α-bloccanti) sono pilastri terapeutici in asma, vescica iperattiva, ipertensione e BPCO.