Colera: sintomi, trasmissione, trattamento, prevenzione e burden globale
Colera: diarrea acquosa acuta causata da Vibrio cholerae
La colera è una diarrea secretoria mediata da tossina che causa disidratazione rapida e profonda. Rimane una minaccia globale per salute pubblica, specialmente in aree con acqua, sanità e igiene (WASH) inadeguate.
Epidemiologia e burden
- Stime annuali (OMS): 1,3–4,0 milioni casi; 21.000–143.000 decessi.
- Regioni endemiche: Asia meridionale (Bangladesh, India), Africa sub-sahariana, Haiti, Yemen, parti Medio Oriente.
- Pandemie: 7ª pandemia (biotipo El Tor) in corso dal 1961.
- Fattori rischio: scarsa sanità, acqua non sicura, sovraffollamento, crisi umanitarie, eventi climatici (alluvioni), bassa acidità gastrica (acloridria, IPP), gruppo sanguigno O.
Trasmissione
- Via fecale-orale: acqua contaminata (primaria), cibo (frutti mare crudi/sottocotti, soprattutto molluschi; prodotti contaminati), fomiti.
- Serbatoio ambientale: V. cholerae persiste in acque costiere salmastre, associato a zooplancton/copepodi. Fioriture stagionali guidano epidemie.
- Incubazione: 2 ore – 5 giorni (solitamente 12–24 ore).
Presentazione clinica
| Severità | Caratteristiche |
|---|
| Asintomatica / Lieve | 75% infezioni; diarrea acquosa, nessuna disidratazione |
| Moderata | Diarrea acquosa profusa ("feci acqua di riso"), vomito, sete, crampi muscolari, alcuni segni disidratazione |
| Severa (Colera grave) | >1 L/ora output feci, disidratazione severa (occhi infossati, turgore cutaneo scarso, ipotensione, oliguria, alterazione stato mentale), acidosi metabolica, ipokaliemia, ipoglicemia. Morte in ore se non trattata. |
Diagnosi
- Sospetto clinico in setting endemico/epidemia.
- Test diagnostico rapido (RDT) – stick per antigene O1/O139 (sensibilità ~90%).
- Coltura su agar TCBS (gold standard) – conferma, permette antibiogramma.
- PCR – sensibile, specifica, tipizzazione ceppo.
Trattamento: il nucleo salvavita
Terapia riedratazione orale (ORT) – Primaria per tutti
- ORS OMS (osmolarità ridotta 245 mOsm/L): 75 mL/kg prime 4 ore (disidratazione moderata), poi mantenimento + perdite in corso.
- ReSoMal per bambini severamente malnutriti.
- Adulti: bere 200–300 mL dopo ogni scarica; target 2–4 L/giorno.
Fluidi endovenosi – Per disidratazione severa / shock
- Ringer Lattato / Hartmann preferito (tamponato, potassio).
- Bolo rapido 30 mL/kg in 30–60 min, poi rivalutare.
- Passare a ORS non appena paziente può bere.
Antibiotici – Adiuvante per casi moderati-severi
- Riducono volume feci 50%, durata 50%, shedding 72 ore.
- Doxiciclina 300 mg dose singola (adulti) o Azitromicina 1 g dose singola (bambini, gravidanza) – 1ª linea per OMS.
- Alternative: ciprofloxacina, eritromicina, tetraciclina (pattern resistenza variano).
- Non per casi asintomatici/lievi (stewardship antibiotici).
Supplementazione zinco (bambini 6 mesi–5 anni)
20 mg/die × 10–14 giorni – riduce durata/severità diarrea, previene episodi successivi.
Prevenzione e controllo
Interventi WASH (sostenibili)
- Acqua sicura: clorazione, filtrazione, ebollizione, disinfezione solare (SODIS).
- Sanità: latrine, trattamento acque reflue, eliminazione defecazione all'aperto.
- Igiene: lavaggio mani con sapone, manipolazione sicura cibo.
Vaccini orali colera (OCV)
- Cellula intera uccisa (Shanchol, Euvichol, Dukoral) – 2 dosi 2 settimane aparte; protezione ~3 anni (efficacia 65–85%).
- Regimi dose singola in epidemie (protezione breve termine).
- Target: aree endemiche, crisi umanitarie, viaggiatori zone alto rischio.
Sorveglianza e risposta
- Rilevazione precoce, contenimento rapido, coinvolgimento comunità.
- Global Task Force on Cholera Control (GTFCC) – "Ending Cholera: A Global Roadmap to 2030" – target riduzione 90%.
La colera è prevenibile e curabile. Nessuno dovrebbe morirne. Equità nell'accesso WASH e distribuzione vaccini è la via per eliminazione.