Trasmissione peste bubbonica: meccanismi storici e comprensione moderna
La Morte Nera (1347-1351) fu causata da Yersinia pestis, batterio zoonotico mantenuto in cicli roditore-pulce. La dinamica di trasmissione spiega la sua diffusione devastante.
Ciclo trasmissione primario
- Ciclo enzootico: Y. pestis circola in roditori selvatici (scoiattoli terricoli, cani prateria, gerbilli) tramite vettori pulci (Xenopsylla cheopis, Oropsylla montana).
- Spillover epizootico: morie roditori forzano pulci infette a cercare ospiti alternativi (uomini, ratti commensali).
- Infezione umana: morso pulce → peste bubbonica (linfadenite). Peste polmonare (trasmissione interumana respiratoria) avviene in 5-10% ma guida focolai esplosivi.
Amplificatori storici
- Ratti commensali: Rattus rattus (ratto nero) viveva in stretta prossimità a umani in città medievali.
- Reti commerciali: Via della Seta, navigazione mediterranea trasportavano ratti/pulci infetti a città portuali.
- Condizioni urbane: sovraffollamento, scarsa igiene, depositi grano attiravano roditori.
- Fluttuazioni climatiche: periodi umidi → boom popolazione roditori; siccità → migrazione in insediamenti.
Forme cliniche e trasmissione
| Forma | Trasmissione | Letalità (non trattata) |
|---|
| Bubbonica | Morso pulce | 50-60% |
| Septicaemica | Morso pulce / diffusione ematogena | ~100% |
| Polmonare | Droplet respiratori (interumana) | ~100% |
Controllo moderno
- Sorveglianza in focolai endemici (USA SW, Madagascar, RDC, Perù, Mongolia).
- Controllo pulci (insetticidi), rat-proofing, profilassi antibiotica contatti.
- Streptomicina, gentamicina, doxiciclina, ciprofloxacina efficaci se iniziate precocemente.
- Nessun vaccino per uso generale; vivo-attenuato per lavoratori lab.
Burden attuale
OMS riporta 1.000-2.000 casi/anno globalmente. Madagascar ~75% casi recenti. Diagnosi rapida e trattamento riducono mortalità a <10%.