Come il Corpo Umano Combatte le Infezioni: Panoramica Completa sulla Difesa

Il sistema immunitario impiega difese a strati: barriere fisiche, immunità innata, immunità adattativa, e memoria.

1. Barriere Fisiche e Chimiche

• Pelle (cheratina, pH acido, microbioma)
• Mucose (clearance ciliari, trappola muco)
• Secrezioni: lisozima (lacrime, saliva), acido gastrico, defensine

2. Immunità Innata (Ore–Giorni)

• Fagociti: Neutrofili (acuti), macrofagi (tessuto-residenti), monociti
• Cellule Natural Killer (NK): Uccidono cellule virus-infette/tumorali
• Infiammazione: Vasodilatazione, chemochine, attivazione complemento
• Peptidi antimicrobici, interferoni (antivirali)

3. Immunità Adattativa (Giorni–Settimane)

• Umorale (cellule B): Plasmacellule → anticorpi (neutralizzano, opsonizzano, attivano complemento).
• Cellulo-mediata (cellule T):
  • CD4+ Th1/Th2/Th17/Tfh: Orchestrano risposte
  • CD8+ linfociti T citotossici (CTL): Uccidono cellule infette
  • Treg: Sopprimono eccesso
• Centri germinativi: Maturazione affinità, class switching, memory B cells.

4. Sistema Complemento

Cascata che potenzia opsonizzazione (C3b), infiammazione (C3a, C5a), lisi (MAC).

5. Febbre

Pirogeni (IL-1, TNF) → set-point ipotalamico ↑ → inibisce patogeni, potenzia immunità.

6. Microbioma

Resistenza colonizzazione: Commensali competono per nicchie, producono batteriocine, addestrano immunità.

7. Memoria Immunologica

Memory B/T cells → risposta secondaria più veloce, forte. Base vaccinazione.

8. Sistema Linfatico

Drena fluido interstiziale, trasporta antigeni/APC a linfonodi per attivazione immunitaria.

Fattori Che Influenzano Immunità

• Età (immunosenescenza), nutrizione, sonno, stress, malattia cronica, farmaci.