Peste bubbonica: trasmissione, serbatoi ed epidemiologia moderna
Agente causale e serbatoi
Yersinia pestis, coccobacillo Gram-negativo, mantiene cicli enzootici in popolazioni di roditori worldwide. Serbatoi primari: scoiattoli terricoli, cani della prateria, tamie, ratti dei boschi, e altri roditori selvatici. Gatti domestici sono altamente suscettibili e possono trasmettere a umani via morsi/graffi o pulci infette.
Trasmissione all'uomo
- Morso pulce (primario): Xenopsylla cheopis (pulce del ratto) e altre specie. Blocco intestino pulce da biofilm → trasmissione rigurgitativa.
- Contatto diretto: manipolazione tessuti/fluidi animali infetti (cacciatori, veterinari)
- Goccioline respiratorie: peste polmonare (uomo-uomo); raro da gatti con peste polmonare
- Esposizione laboratorio: generazione aerosol
Forme cliniche
| Forma | Via | Caratteristiche chiave |
|---|
| Bubbonica (80–85%) | Morso pulce | Bubbone doloroso (inguinale, ascellare, cervicale), febbre, sepsi se non trattata |
| Setticemica (10–15%) | Morso pulce / ematogena | Nessun bubbone; CIVD, insufficienza multiorgano, alta mortalità |
| Polmonare (<5%) | Inalazione / secondaria | Polmonite fulminante, emottisi, trasmissione persona-persona |
| Faringea/Meningea | Rara | Ingestione orofaringea; diffusione ematogena SNC |
Contesto storico e moderno
- Morte Nera (1347–1351): mortalità 30–60% Europa; 75–200 milioni morti globalmente
- Terza Pandemia (1855–1960): originata Cina; diffusione globale via piroscafi
- Attuale: endemica in US occidentale (Four Corners), Asia centrale, Africa orientale, Madagascar, Perù, Bolivia; ~1000–2000 casi/anno globalmente
- USA: 1–17 casi/anno, mostly rural Southwest
Trattamento e prevenzione
- Antibiotici: gentamicina, streptomicina, doxiciclina, ciprofloxacina, levofloxacina, cloramfenicolo (meningite). Trattamento precoce → <10% mortalità; non trattata → 50–100%
- Profilassi post-esposizione: doxiciclina 7 giorni per contatti stretti
- Prevenzione: controllo roditori, controllo pulci animali domestici, evitare manipolazione animali malati/morti, repellente insetti in aree endemiche
- Vaccino: non attualmente disponibile (precedente vaccino ucciso intero cellula discontinuato)