Comprendere la malaria falciparum: sintomi, rischi e prevenzione

La malaria falciparum, o più accuratamente malaria da P. falciparum, è uno dei quattro tipi di malaria ed è considerata la più grave. Infatti, la malaria causata da infezioni da P. falciparum è spesso semplicemente chiamata malaria severa. Come con tutti i tipi della malattia, le zanzare trasmettono la malaria falciparum. In molte parti del mondo, la malaria non è più una preoccupazione, ma in climi tropicali e subtropicali la condizione rimane prevalente. I casi di malaria in località geografiche che hanno virtualmente eradicato la malattia tipicamente avvengono in persone che hanno viaggiato recentemente in altre parti del mondo. Senza trattamento rapido, la malaria da P. falciparum può causare complicazioni potenzialmente letali. Di coloro che ricevono trattamento, circa il 15-20% morirà. Per quasi tutte le persone che non ricevono trattamento adeguato, l'infezione è fatale. Come con altri tipi di malaria, i professionisti medici diagnosticano un'infezione da P. falciparum attraverso l'osservazione di strisci di sangue al microscopio.

Sintomi simil-influenzali

Molte persone con malaria da P. falciparum mostrano sintomi molto simili a quelli comunemente associati con l'influenza. Quelli che soffrono di qualsiasi tipo di infezione da malaria comunemente sperimentano febbre, brividi, mal di testa e tosse.

Sintomi gastrointestinali

Molte persone infette con malaria da P. falciparum sperimentano episodi di nausea e vomito come segno della condizione. La diarrea è anche un sintomo comune della malaria. I sintomi gastrointestinali sono marchi di fabbrica di tutti e quattro i tipi di infezioni da malaria, inclusa P. falciparum.

Ittero

La malaria distrugge cellule epatiche e globuli rossi, risultando in ittero, un leggero ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi. L'ittero è più comune nelle infezioni da malaria P. falciparum.

Sintomi neurologici

A differenza di altri tipi di malaria, la malaria da P. falciparum colpisce spesso il sistema nervoso centrale. Convulsioni, perdita di coscienza e coma sono alcuni dei sintomi neurologici di un'infezione da P. falciparum.

Anemia

Anemia severa è un sintomo unico ai casi di malaria causati da infezioni da P. falciparum. L'anemia si sviluppa a causa della distruzione dei globuli rossi. Altri problemi ematici risultanti da infezioni da malaria P. falciparum includono coagulazione anomala e meno piastrine nel sangue.