Salute e malattia
L'appendice è un organo la cui funzione si è persa nel progresso dell'evoluzione umana. Oggi, l'appendice sembra farsi conoscere solo causando gravi problemi all'interno del corpo umano. Conoscere i primi segni della sua infezione può aiutare a evitare danni seri.
L'appendicite è un'infezione dell'appendice che resulta in gonfiore e dolore addominale. Il muco creato dall'appendice si accumula e ingrandisce l'organo, rendendo necessario rimuoverlo prima che scoppi. Se scoppia, si verifica una condizione chiamata peritonite, in cui diversi altri organi addominali si infettano. Fortunatamente, l'appendice non serve a nessuna funzione vitale nel corpo, quindi la sua rimozione è semplice.
Il segno precoce più importante e evidente di appendicite è un dolore addominale improvviso e inaspettato. Il dolore si verifica vicino al centro dell'addome, spostandosi poi in basso a destra, ed è notevolmente aggravato da movimenti improvvisi, tosse o starnuti. Altri sintomi potrebbero includere stitichezza, gonfiore addominale, perdita di appetito o nausea e vomito.
Sfortunatamente, solo circa il 50% di coloro che sono affetti da appendicite sperimenterà i sintomi precoci. Inoltre, l'infezione è più difficile da rilevare nei molto anziani e giovani, e in quelli con certe altre condizioni. La natura potenzialmente fatale della malattia rende imperativo coglierla il prima possibile, quindi consulta un medico se presenti segnali d'allarme.
L'appendicite si sviluppa in due tipi distinti: cronica e acuta. Con l'appendicite cronica, l'infezione è meno rilevabile e causa un dolore addominale più generico, ma i sintomi si manifestano prima. Con quella acuta, i sintomi si manifestano più chiaramente, ma lo fanno in un momento molto più tardivo, quando l'infezione è molto più pericolosa.
Se i primi segnali d'allarme vengono colti e diagnosticati come appendicite, può essere eseguita un'appendicectomia, o rimozione dell'appendice. Cogliere i sintomi precocemente e parlare con un medico è la migliore difesa contro l'appendicite, quindi qualsiasi dolore addominale serio dovrebbe essere segnalato immediatamente.
Malattie infettive