Salute e malattia
Migliaia di bambini e adulti prendono i pidocchi ogni anno. Questi parassiti creano scompiglio in casa e richiedono molto lavoro. Bisogna passare ore a eliminarli non solo dal familiare ma spesso da tutta la casa. I dipartimenti sanitari locali ricevono diverse chiamate al giorno da persone frustrate che chiedono aiuto.
Quattro tipi principali: pidocchi del capo, del corpo, del pube (pidocchi granchio) e pidocchi dei libri. Classificati come pidocchi per forma corporea e vita parassitaria, ma ciascuno vive in area diversa e richiede gestione diversa.
I pidocchi dei libri non vivono sull'uomo né causano infezione, ma infestano casa per amore di legno, carta e libri. Difficili da trovare ed eliminare.
Focolai frequenti a scuola. Non saltano né volano: trasmissione per contatto diretto testa-testa e condivisione di pettini, spazzole, cappelli. Esistono metodi naturali per uccidere e respingere pidocchi e lendini (uova), e shampoo pesticidi commerciali. Trattamenti su prescrizione se metodi OTC e naturali falliscono. Ogni trattamento richiede passaggio pettine su ogni ciocca per rimuovere le lendini. Vestiti, biancheria e oggetti lavabili (peluche, tende) vanno lavati. Se non si fa tutto, la reinfestazione è probabile.
La femmina adulta attacca la lendine al capello: schiude in ~8 giorni. La ninfa (pidocchio neonato) matura in ~2 settimane. Una femmina depone fino a 100 uova (~6/giorno). Lontano dall'ospite, i pidocchi del capo sopravvivono 1-2 giorni a temperatura ambiente.
Vivono nelle cuciture dei vestiti e vi depongono le uova. Spesso chiamati scabbia (impropriamente), strisciano sulla cute solo per nutrirsi di sangue. Lendini schiudono in 1-2 settimane, maturano in 9-12 giorni. Adulti: marroni/biancastri, 6 zampe, corpo ovale. Sintomi: prurito e puntini rossi simili a eruzione comune. Trasmissione solo per contatto corporeo diretto o condivisione vestiti non trattati.
Trattamento: creme/lzioni speciali e distruzione o trattamento speciale dei vestiti. Se rimossi dall'ospite, muoiono in 5-7 giorni.
Considerati MST. Simili ai pidocchi del corpo ma localizzati area pubica. Nome comune: "granchi" o pidocchi granchio. ~3 milioni nuovi/ricorrenti casi/anno.
L'adulto depone uova sui peli pubici: schiudono in 6-10 giorni. La ninfa diventa adulta in ~15 giorni nutrendosi di sangue. Adolescenti e giovani adulti più colpiti.
Mito: "I pidocchi vivono solo su persone sporche". Falso: preferiscono teste pulite; lo sporco ostacola l'alimentazione.
Parzialmente vero: cani/animali possono trasmettere pidocchi all'uomo. I pidocchi non vivono su altri animali, ma possono usarli per raggiungere l'uomo. Non sopravvivono sugli animali e muoiono al loro ritmo normale se non passano all'uomo.
Olio di tea tree, aceto, maionese, olio d'oliva: trattamenti e repellenti efficaci, meno nocivi di pesticidi e shampoo speciali.
Malattie infettive