Comprendere la malattia del sonno africana: cause, sintomi e rischi

La malattia del sonno (tripanosomiasi africana) è endemica in Africa subsahariana. Sintomo emblematico: sonnolenza diurna + insonnia notturna. Causa: specifici protozoi da mosca tze-tze; possibile contagio interumano. Decorso rapido → trattamento immediato. Morte solitamente poco dopo invasione SNC.

Fattori di rischio

Residenza in Africa subsahariana + cute scoperta. Condivisione fluidi corporei con infetto → rischio aumentato.

Agenti eziologici

Trypanosoma brucei rhodesiense e T. b. gambiense. Trasmissione principale: mosca tze-tze; anche animali selvatici/domestici in condizioni igieniche precarie come serbatoi.

Cause

Morso tze-tze → parassita in circolo. Secondo morso → insetto ingerisce parassiti da sangue umano → riproduzione in insetto.

Sintomi

Papula dolente eritematosa da morso, febbre, cefalea, sudorazione, linfoadenopatia. Talora miocardite. Fase pre-SNC o all'arrivo al SNC: paura, labilità dell'umore.

Origine del nome

"Malattia del sonno": sonnolenza diurna + insonnia notturna → coma. Morte entro 6 mesi.