Salute e malattia
Gli arbovirus sono una famiglia di malattie infettive trasmesse da artropodi (principalmente insetti ematofagi) a umani o animali. Nella maggior parte dei casi, infezioni causate da ferita da puntura dell'artropodo (puntura zanzara o altro insetto). Esistono >100 arbovirus; possono infettare umani se artropodo riesce a fare pasto di sangue, aprendo il flusso ematico al virus.
Un'opzione di ciclo vitale — ciclo silvatico o "della giungla" — infezione alterna tra ospiti artropodi e vertebrati. Insetto morde vertebrato → lo infetta; poi altro insetto morde stesso ospite → contrae infezione → diffonde ad altri vertebrati.
Questo ciclo arriva a vicolo cieco se insetto porta infezione a umano: lì l'infezione smette di replicarsi e non si ritrasmette a nuovo ospite.
Alcuni arbovirus (febbre gialla, dengue) in cui l'uomo non è ospite a vicolo cieco. Ciclo urbano: malattia cicla tra uomo e artropodo ripetutamente, reinfezione a ogni nuova puntura.
La maggior parte arbovirus completa cicli vitali in estate (giugno-settembre). Periodo in cui artropodi più attivi → diffondono malattia a persone e animali.
Una volta nell'uomo, arbovirus probabilmente scompare (ciclo silvatico). Infezione troppo debole: non trasmissibile, nessun sintomo.
In altri casi (cicli urbani), arbovirus causano gravi difficoltà. Esempio: encefalite = arbovirus che causa infiammazione cerebrale, fatale per ospiti umani.
Potete evitare arbovirus controllando popolazione zanzare intorno a casa e proteggendovi da punture. Se zanzara non vi punge, arbovirus non entra nel vostro corpo, non si replica, non contraete infezione.
Malattie infettive