Salute e malattia
Il virus Variola causa il vaiolo. Malattia estremamente contagiosa e spesso fatale. Focolai per millenni. Grazie a sforzi internazionali per vaccinazione mondiale (seconda metà XX secolo), il vaiolo è stato eradicato.
Variola major e minor: segni/sintomi simili. Major fatale 30%, minor <1%. Due forme rare: emorragico e maligno → inevitabilmente fatali.
Trasmissione: contatto diretto/prolungato persona-persona. Oggetti a contatto (vestiti) e fluidi corporei diffondono la malattia. Raramente trasmissione aerea; non da animali/insetti. Incubazione: 7-17 giorni, asintomatici, non contagiosi.
Febbre alta 38,3-40°C, cefalea, dolori corporei, malessere, vomito occasionale. Durata ~2-4 giorni. L'infetto è troppo malato per attività normali. Può essere contagioso.
Fase più contagiosa (~4 giorni). Piccoli punti rossi su lingua/mucosa orale → ulcere aperte. Poi eruzione cutanea: viso → tronco ed estremità in 24h. Temperatura può calare, paziente si sente meglio.
Giorno 3: bozzi rilevati nell'eruzione. Giorno 4: fluido spesso, opaco; depressione ombelicale tipica. Febbre può ricomparire e persistere finché bozzi non incrostano.
Bozzi → pustole rotonde, sode. Durata ~5 giorni. Poi 5 giorni: essudazione, crosta, croste. In queste fasi ancora contagioso.
Croste cadono → cicatrici. ~6 giorni per risoluzione completa. Contagioso finché croste presenti. Dopo: non più contagioso.
Vaccini danno immunità. Somministrabili fino a 4 giorni post-esposizione per immunità protettiva. Nessun trattamento noto per infezione attiva oltre gestione sintomi. Data l'estrema virulenza, gestione focolaio immediata per prevenire epidemia.
Malattie infettive