Vaiolo: Sintomi, Effetti e Impatto Sistemico

Il vaiolo è una malattia estremamente virulenta e spesso fatale causata dal virus Variola. Due forme principali: Variola major e Variola minor, con segni/sintomi simili. Variola major fatale nel 30% degli infetti; Variola minor <1%. Il vaiolo è infezione sistemica (tutto il corpo), nota per effetti profondi e spesso deturpanti su cute e mucose.

Infezione Iniziale

Trasmissione: contatto diretto e prolungato con ospite. Vestiti, biancheria, oggetti a contatto, fluidi corporei veicolano il vaiolo. Esordio: febbre alta, cefalea, dolori corporei, malessere, vomito occasionale. Febbre 38,3-40°C.

Lingua e Bocca

Piccoli punti rossi su lingua e mucosa orale → ulcere aperte che riversano virus nella bocca, diffondendo ulteriormente la malattia.

Sistemi Immunitario e Circolatorio

Malattia prolifera via circolo. Compromette sistema immunitario uccidendo macrofagi (cellule difensive) che il virus usa per replicarsi. Attacca anche vasi sanguigni cutanei.

Organi Interni

Durante incubazione, circolo porta virus a tutto il corpo: replicazione principalmente in milza e midollo osseo, anche polmoni e fegato. Interessante: vaiolo non causa lesioni altrove che cute e mucose.

Cute

Eruzione cutanea: prima viso, poi tronco ed estremità. Bozzi rilevati → pustole rotonde, sode. Poi essudano, formano crosta e croste. Croste cadono → cicatrici.

Forma maligna: lesioni piatte (non rilevate). Vaiolo emorragico: sanguinamento cutaneo significativo. Entrambe quasi sempre fatali.