Salute e malattia
Il mughetto si verifica in bocca, ed è causato da un fungo del genere Candida. Secondo il National Institute of Health, questo fungo esiste normalmente in bocca ma è tenuto sotto controllo dai sistemi immunitari delle persone sane. Quando il sistema immunitario è compromesso, può verificarsi una sovracrescita del fungo. Il mughetto si presenta con lesioni bianche che coprono bocca e lingua e sanguinano facilmente. I medici possono diagnosticare questa malattia attraverso l'ispezione visiva dell'area interessata. La vedono più comunemente nei bambini piccoli. Il mughetto di solito guarisce da solo, anche se i medici a volte prescrivono collutori antifungini per bambini più grandi o adulti.
Un fungo comune chiamato Histoplasma capsulatum può causare una malattia chiamata istoplasmosi se infetta i polmoni di una persona. Il sito web dei Centers for Disease Control afferma che, in alcune aree del paese, l'80% delle persone risulterà positivo all'esposizione cutanea a Histoplasma capsulatum, ma pochi di loro contrarranno l'istoplasmosi. Molte persone i cui polmoni sono infetti non mostreranno effetti negativi, anche se alcuni avranno sintomi acuti di distress respiratorio e febbre, e altri mostreranno sintomi cronici simili a quelli della tubercolosi. In rare occasioni, l'infezione può diffondersi dai polmoni ad altri organi - una condizione chiamata istoplasmosi disseminata - e questo può essere fatale se non trattato.
I medici diagnosticano l'istoplasmosi identificando pattern caratteristici di lesioni su immagini radiografiche del torace e tratteranno la condizione con vari farmaci antifungini. La condizione è solitamente curata dal trattamento.
La tigna è un'infezione fungina comune della pelle che si verifica quando certe specie di funghi sovracrescono. I sintomi della tigna includono chiazze pruriginose, rosse della pelle spesso localizzate sul cuoio capelluto, i piedi o nell'area inguinale. Le chiazze hanno spesso bordi nettamente definiti con un'area chiara al centro, e possono formare vescicole e essudare. La tigna è contagiosa, quindi il contatto pelle-a-pelle con altre persone dovrebbe essere evitato da chi ha lesioni. Secondo il National Institute of Health, questa condizione di solito risponde bene al trattamento e guarisce entro quattro settimane mantenendo la pelle asciutta e applicando unguenti antifungini.
Malattie infettive