Colore del sangue: rosso vivo se ossigenato, rosso scuro se deossigenato — non indicatore di salute

Il colore del sangue varia in base all'ossigenazione, non allo stato di salute generale (salvo patologia estrema):

• Rosso vivo: sangue arterioso ricco di ossigeno (ossiemoglobina).
• Rosso scuro / marrone: sangue venoso povero di ossigeno (deossiemoglobina).

Questa differenza di colore è dovuta al cambiamento conformazionale dell'emoglobina quando lega/rilascia ossigeno. È una variazione fisiologica normale vista in arterie vs vene, e in sangue prelevato da siti diversi.

Il colore del sangue da solo non diagnostica malattie. Condizioni come avvelenamento da monossido di carbonio (rosso ciliegia), metaemoglobinemia (marrone cioccolato), o cianosi severa (cute bluastra da sangue deossigenato) alterano il colore patologicamente, ma sono emergenze cliniche con altri segni evidenti. Variazioni routine nella tonalità del sangue sono prive di significato per valutazione salute.