Capillari: Struttura Microvascolare, Funzione Scambio e Rilevanza Clinica
I capillari sono i più piccoli vasi sanguigni (5–10 μm diametro), formando vaste reti (letti capillari) che connettono arteriole a venule. Sono il sito primario di scambio tra sangue e tessuti.
Struttura
- Endotelio: Singolo strato cellule squamose (membrana basale + periciti).
- Tipi:
- Continui (muscolo, polmone, SNC/BBE): giunzioni strette, vescicole pinocitotiche.
- Fenestrati (glomeruli renali, endocrino, villi intestinali): pori (60–80 nm) per filtrazione rapida.
- Sinusoidali (fegato, milza, midollo osseo): grandi spazi, membrana basale discontinua; permettono passaggio proteine/cellule.
Meccanismi Scambio
| Processo | Sostanze | Forza Motrice |
|---|
| Diffusione | O₂, CO₂, glucosio, ioni, scorie | Gradiente concentrazione |
| Filtrazione/Riassorbimento | Acqua, elettroliti, piccoli soluti | Pressione idrostatica vs oncotica (forze Starling) |
| Transcitosi | Grandi proteine (albumina, anticorpi) | Trasporto vescicolare |
Letti Specializzati
- Polmonari: Scambio O₂/CO₂; bassa pressione, enorme superficie (~70 m²).
- Renali (glomerulari): Filtrazione alta pressione (fenestrati + podociti).
- Barriera emato-encefalica: Continui + giunzioni strette + astrociti; selettiva.
- Sinusoidi epatici: Sangue misto arterioso/venoso; cellule Kupffer, accesso epatociti.
Rilevanza Clinica
- Sindrome da perdita capillare (sepsi, ustioni, pancreatite) → edema, ipovolemia.
- Microangiopatia diabetica: ispessimento membrana basale → retinopatia, nefropatia, neuropatia.
- Densità capillari ↓ in ipertensione, scompenso cardiaco → perfusione compromessa.
- Angiogenesi: VEGF-guidata in guarigione ferite, tumori, retinopatia.
I capillari sono l'endpoint funzionale della circolazione — dove la biologia accade.