Capillari: I Vasi Microscopici dello Scambio

I capillari sono i più piccoli vasi sanguigni (5–10 µm diametro), formano vaste reti (letti capillari) dove avviene lo scambio tra sangue e tessuti.

Struttura

• Singolo strato di cellule endoteliali + membrana basale.
• Periciti (contrattili, regolatori) all'esterno.
• Diametro ≈ globulo rosso → transito in fila indiana.

Tipi

• Continui: Giunzioni strette (cervello, muscolo, polmone) – restrittivi (BBB).
• Fenestrati: Pori (fenestrazioni) nell'endotelio (glomeruli renali, ghiandole endocrine, villi intestinali) – alta filtrazione.
• Sinusoidali (Discontinui): Ampie fessure, membrana basale incompleta (fegato, milza, midollo osseo) – permettono passaggio proteine/cellule.

Meccanismi di Scambio

• Diffusione: O₂, CO₂, nutrienti, scorie – lungo gradienti di concentrazione.
• Filtrazione/Riassorbimento (Forze di Starling): Pressione idrostatica fuori, pressione oncotica dentro.
• Trascitosi: Trasporto vescicolare per macromolecole.

Regolazione

• Sfinteri precapillari e tono arteriolare controllano la perfusione (autoregolazione, metabolica, neurale, ormonale).

I capillari sono l'endpoint funzionale del sistema circolatorio – dove la consegna incontra la domanda.